Vsebina
Tranzistorji so naprave, izdelane iz različnih vrst polprevodnikov. Ko na en konec uporabimo napetost in tok, lahko krmilimo tok na drugo stran. Do petdesetih let so to nalogo opravljali termionski ventili. Tranzistorji so manjši, odpornejši na udarce, imajo nižje proizvodne stroške, potrebujejo manj energije in se lahko miniaturirajo, da se prilegajo čipom. Kot termionski ventili imajo lahko tranzistorji veliko funkcij.
Elektronska stikala
Tranzistorji lahko delujejo kot elektronska stikala. V mnogih amaterskih projektih bo obstajal le en tranzistor, ki bo deloval kot stikalo. Majhna razlika potenciala, uporabljena na enem koncu tranzistorja, lahko omogoči ali prepreči velik tok, ki potuje skozi oba njegova konca. Tranzistorji lahko celo omogočijo uporabo majhnega toka v aktivacijskem gumbu za krmiljenje tokokroga s tisočimi volti, kar preprečuje nevarno raven toka stran od človeškega stika. V določenih tokokrogih so lahko tranzistorji "zaklenjeni", kar pomeni, da ostanejo povezani, tudi če se aktivacijski signal prekine.
Ojačevalniki
Ko so tokokrogi okoli vas različni, lahko isti ojačevalnik deluje tudi kot tranzistor, ki deluje kot stikalo. Majhen signal na enem koncu je zvesto prikazan v večjem merilu, večji tok teče skozi druga dva konice. Ojačevalniki so bistveni za komunikacijske naprave, ker je signal, ki prihaja iz antene, prešibak za napajanje zvočnika. Signal je treba povečati - običajno prek več stopenj -, tako da je lahko uporaben na radiih, mobilnih telefonih in drugih avdio napravah.
Tranzistorsko-tranzistorska logika
Tranzistorska tranzistorska logika ali TTL je niz tranzistorskih vezij, ki izvajajo logične operacije, kot so AND, OR in NOT. Ta logična vezja se lahko kombinirajo v bolj zapletena logična vezja. Skoraj vse na računalniku - vključno z matematičnimi operacijami, kot so seštevanje, odštevanje, množenje in deljenje - deluje na vezjih TTL. Tudi operacije, kot je premikanje pomnilnika, pridobivanje in popravljanje napak, imajo komponento TTL. Integrirana vezja, specifična za aplikacijo, ali ASIC, ki so vezja, odgovorna za določeno nalogo in so običajno omrežja TTL vezij.
Čip integriranih vezij
Ena od velikih izboljšav tranzistorjev glede na termionske ventile je zmanjšana velikost. V eni roki je možno držati le en ali dva termionska ventila, pri tranzistorjih pa jih je možno držati ducat. V čipu z integriranim vezjem je možno imeti na milijone tranzistorjev. Tranzistorji so izdelani z nivoji različnih polprevodniških materialov. Integrirana vezja so izdelana iz plošč različnih polprevodniških materialov, ki so medsebojno mikroskopsko povezani in tvorijo tranzistorje, žice in druge komponente. Obdelava informacij je možna z zelo majhnimi komponentami, saj bo stikalo delovalo kot tako, ne glede na njegovo velikost. TLL vezja lahko opravljajo iste naloge, čeprav so njihove komponente zelo majhne.