Vsebina
Opisna in predpisujoča morala označujeta dva različna morala v etiki. Etika zagotavlja parametre, po katerih si ljudje prizadevamo živeti "dobro življenje". Ko posameznik doživlja dilemo, se za pomoč obrne na etične zapovedi.
Opisna morala
Stanfordska enciklopedija filozofije pojasnjuje, da je opisna morala v posebnih pravilih, ki veljajo za družbo. Pravila, kot sta "ne laži" in "ne kradi", so na primer opisna. Jasno opisujejo vedenje, ki je za člane določene družbe nesprejemljivo. V knjigi je tudi pojasnjeno, da teoretiki opisne etike moralnost razumejo kot vedenje, ki je značilno za vsako družbo in se izogiba splošnim komentarjem, ki veljajo za celotno človeštvo.
Predpisana morala
Preskriptivni pristop predpostavlja, da lahko univerzalno moralo dosežejo vse človeške družbe in da vse družbe prejemajo etične zapovedi zgolj po filozofskem postopku. Ta moralistični pristop torej verjame, da lahko vsi "racionalni ljudje" pridobijo etične zapovedi. Immanuel Kant je bil znan filozof predpisovanja, znan po svoji zamisli, da lahko vsak človek moralno presodi, če meni, da je dejanje, ki ga želi izvesti, primerno za reprodukcijo celotnega človeštva.
Poleg preskriptivnosti in deskriptivizma
Filozofi stoletja. XX je poskušal preseči razpravo med tema dvema pristopoma. Martin Heidegger je na primer zagovarjal filozofijo kot študij bitja in ne etiko. Pod vplivom Heideggerja Michel Focault pri svojem pisanju uporablja moralno presojo in aktivizem, vendar kljub temu nasprotuje ideji, da bi morala biti etika predmet proučevanja filozofije. Tudi če knjigo napolni z moralno kritiko, se še vedno izogiba narekovanju pravil, ki bi koristila celotni populaciji družbe ali človeštvu kot celoti.