Vsebina
Vroča puščavska klima je preskusno okolje za žive stvari. Topli dnevi in hladne noči pomenijo, da morajo biti dobro opremljeni za obvladovanje skrajnosti. Ti dejavniki, skupaj s pomanjkanjem vode in zatočišča, so povzročili, da so živali prilagodile svoja telesa, da bi ustrezale podnebju.
Vzorci vedenja
Živali v vročih podnebjih so prilagodile vzorce vedenja, da bi se izognile najbolj vročemu delu dneva ali sezoni. Na primer, kolibri v Kostariki rastejo pozno spomladi in zapustijo območje za vroče poletje. Medtem pa plazilci in sesalci delujejo le v mraku ali ponoči. Ustvarjanje zavetišč je tudi koristen mehanizem. Gušterji se čez dan zakopljejo v pesek, glodalci pa ustvarijo jame in pokrijejo vhod, da preprečijo pronicanje vročega zraka.
Razpršitev toplote
Da bi ohranili svežino, so živali ustvarile mehanizme za spodbujanje kroženja zraka skozi telo in odvajanje toplote. Deve imajo pod trebuhom tanko plast dlake, ki pomaga izgubiti toploto, medtem ko debelejši sloj prehaja skozi njihove grbine, da jih zaščiti. Sove, nočne ptice in slavuji letijo z odprtimi usti, tako da voda izhlapi skozi usta. Lešniki urinirajo na noge, da jih ohladijo, ko tekočina izhlapi. Lahko tudi letijo visoko za zaznavanje hladnejših zračnih tokov.
Prilagoditve vode
Pogosto je napačno misliti, da kamela shranjuje vodo v grbavcu. Dejstvo je, da se je kamela prilagodila toploti, saj je bila sposobna preživeti dolgo obdobje brez pitne vode. Sesalci so se prilagodili za pridobivanje vode iz kaktusov. Majhne žuželke sesajo nektar iz stebla rastlin, medtem ko večje živali črpajo vodo iz listov. Zanimivo je, da se kenguru podgane zataknejo v luknje in reciklirajo vlago iz lastnega dihanja, da popijejo zadržano vodo. Ko se miška izdihne, se voda kondenzira na nosni membrani. Ta postopek pomeni, da lahko miška prihrani veliko vode, zato je ni treba piti več dni.
Druge prilagoditve
Nekatere živali so se edinstveno prilagodile, da bi preživele vroče podnebje. Nekateri glodalci imajo v ledvicah dodatne tubule, da odstranijo odvečno vodo iz urina, tako da se lahko vrnejo v krvni obtok zaradi hidracije. Plazilci in ptice so se prilagodili z izločanjem sečne kisline kot bele spojine, ki nima vlage. To pomeni, da lahko ohranijo vitalno vodo za telesne funkcije. Druge živali, kot so kamele, imajo tudi veliko površino glede na prostornino, da se lahko učinkovito znebijo toplote.