Vsebina
Race so manjše vodne ptice kot gosi in labodi, vendar bolj bogate, ki živijo v različnih krajih po svetu in hitro prevladujejo nad vodnim prebivalstvom svojega okolja. Naseljujejo jezera, potoke, reke, potoke, zalive, morja in oceane. Patke imajo na splošno že več prilagoditev, ki so koristne za njihovo preživetje, različne vrste pa imajo še več prilagoditev glede na njihov življenjski prostor.
Paws
Pačje noge so vizualno očitne prilagoditve vodnemu življenju in vse vrste so ploskale noge, ki jim pomagajo plavati. Te noge se odprejo vstran in raca potisne vodo nazaj, kar zagotavlja največjo možno kontaktno površino in učinkovitost. Tudi med plavanjem se njihove noge stisnejo bočno v hidrodinamičnih oblikah, kar olajša gibanje. Različne vrste rac imajo rahle razlike v prilagoditvah v svojih tacah. Noge mandarinskega raca se na primer nahajajo bolj v telesu kot noge drugih vrst, kar ji omogoča lažje gibanje v zemlji. Poleg tega so njihove tace bolj adherentne, kar je smiselno, saj ta vrsta navadno išče zavetje na drevesih, ko ni v vodi.
Perje
Pačje perje ima dve osnovni prilagoditvi. Prva je oljna plast, ki preprečuje, da bi se voda lepljala na perje, saj ohranjanje suhe živali pomaga ohranjati visoko temperaturo in zmanjšuje tudi telesno težo, ki se izboljša ne samo v notranjosti, temveč tudi zunaj vode. Druga je sprememba obarvanosti perja. Na primer, mlakino perje je podobno barvam območij, kjer živijo te vrste, tako da jim te živali zagotavljajo dodatno zaščito s kamuflažo. Različne barve in vzorci perja različnih vrst race so evolucijski odziv na različne navade in habitate teh živali.
Kljun
Kljune različnih vrst rac imajo prilagoditve, povezane z njihovo prehrano. Več vrst rac, kot so race in piščalke, so sploščene in imajo široke kljune, ki vsebujejo membrane v obliki glavnikov, ki tem vrstam omogočajo, da v vodo prevažajo majhne živali in druge vire hrane. Race z ravnimi kljunami lahko napolnijo usta z vodo in pustijo, da se med iskanjem hrane počasi spušča po kljunu. Rači pa imajo dolge nazobčane in fine kljune, ki jim pomagajo ujeti in zaužiti ribe, dvoživke, rake in mehkužce.
Vedenjske prilagoditve
Harlekinske race, ki živijo na območjih, ki so znane po pomanjkanju hrane, imajo prilagoditve, ki jim pomagajo, da ostanejo žive. Moški zapustijo gnezdo prej kot večina rac drugih vrst, kar zmanjšuje konkurenco za vire hrane. Poleg tega samice položijo manj jajc kot druge vrste rac, kar jim olajša prehranjevanje in ohranjanje življenja.
Patka ima več vedenjskih prilagoditev, ki pomagajo zaščititi svoje mlade. Na primer, ko je gnezdo ogroženo, ženska plava ali odleti iz gnezda, pogosto se pretvarja, da je poškodovana. Predator, ki predpostavlja, da je zaradi svojega "poškodbe" lahek plen, sledi materi stran od gnezda. Medtem, mladički ostanejo tiho: jasna prilagoditev varnosti, da bi rešili življenje potomcev.