Vsebina
V zadnjih desetletjih je bil status številnih vrst kitov pod stalno nevarnostjo. Danes se 7 od 13 največjih vrst kitov uvršča med ranljive ali jim grozi izumrtje. Obstaja več razlogov, zakaj so postali ogroženi, nekateri so okoljski, večina pa je posledica človekovih dejavnosti.
Komercialni lov na kite
Ena od največjih groženj za kitove populacije po svetu je komercialni lov. Mednarodni zakoni prepovedujejo komercialni kitolov, toda celo toliko trgovskih ribičev - in celo nekatere države, kot je Japonska - ne upoštevajo mednarodnega moratorija na kitolov. Zato se vsako leto na trgu lovi, ubije in prodaja več kot 1.000 kitov, kar zmanjšuje njihovo prebivalstvo in ogroža preživetje vrste. Lovijo se za meso, olje, maščobo in za druge namene.
Ribiški pribor
V preteklosti so se vlečne mreže uporabljale v gospodarskem ribolovu. Te lahke mreže so vzele velike količine ribjih šol, pa tudi druge morske vrste, ki jih ne bi smeli loviti, vključno s kiti. Čeprav je bila v devetdesetih letih prepovedana zunaj 321 kilometrov obale, so nekatere ostanke še vedno v oceanu in nekatere države jih še vedno uporabljajo. Ko se kiti zatakne v teh mrežah, se ponavadi utopijo.
Onesnaževanje
Zastrupitev morskih habitatov ogroža tudi prebivalstvo in zdravje različnih vrst kitov. Onesnaževanje, kot so strupeni odpadki, razlitje nafte, smeti in kemikalije, škodujejo populacijam kitov, ko zaužijejo te materiale. Včasih razbitine predstavljajo nevarnost zadušitve, včasih pa jih zastrupljajo njihovi zdravju škodljivi predmeti. Ti materiali lahko vplivajo tudi na prehranjevalno verigo, omejujejo ali povzročajo zastrupitev hrane, ki jo uživajo kiti.
Trki z ladjami
Ker se mednarodna trgovinska izmenjava še naprej povečuje, je vedno več ladij v stiku s populacijo kitov. Včasih trčijo s komercialnimi ladjami in se ubijejo ali poškodujejo - na primer, ko pridejo v stik z ladijskim propelerjem. Ladijski promet lahko tudi moti kitov habitat zaradi njegovega glasnega hrupa, jih zastraši in zapusti območja, kjer bi jih morali hraniti ali se pariti.