Vsebina
Osnovna živila so tista, ki jih uživamo dovolj redno za proizvodnjo energije in hranil. V smislu energije Združeni narodi navajajo osnovno afriško prehrano, ki vsebuje 46% žit, 20% korenin in gomoljev ter 7% izdelkov živalskega izvora. Osnovna živila, ki rastejo v Afriki, morajo biti sposobna za razmnoževanje v tleh z malo hranilnih snovi, ki prenesejo sušo in zelo vroče vreme. Različne humanitarne skupine si prizadevajo pomagati malim kmetom v Afriki, da izboljšajo lokalne pridelke, da zagotovijo več hrane in denarja ter tako zadovoljijo potrebe družine.
Majhna koruza in sirek
Glavno osnovno žito v Afriki je proso. Prednosti te pridelke so odpornost proti suši, dobra ohranjenost, po navedbah Vegetarijanskega društva pa vsebuje višjo vsebnost beljakovin in železa kot številna druga žita. Drugo najpomembnejše žito je sirek, koruzi podobno žito z voljnimi listi, ki se dobro prilagaja subtropskim in sušnim podnebjem v Afriki. Sirek je odporen na sušo, ima 90% hranilne vrednosti koruze. Tudi riž in koruza sta pomembni hrani. Mednarodni inštitut za tropsko kmetijstvo (IITA) je razvil mešane metode sajenja za hrano in žitne pridelke, ker fižol popravlja potrebo po dušiku v revnih tleh.
Manioka
IIAT navaja manioko kot zaščitni pridelek, saj lahko korenine v zemlji hranimo dve do tri leta in jih lahko gojimo v revnih tleh. Vsebuje škrob in ga lahko uživamo kuhanega ali surovega ali iz njega naredimo moko ali pasto. Listi kasave uživamo kot zeleno zelenjavo in so dober vir beljakovin ter vitaminov A in B. V Afriki je 54% svetovnih pridelkov kasave. Itai Madamombe, pisec revije "Africa Renewal", pravi, da se številne družine obračajo na sajenje koruze in kasave, saj se v sušnih pogojih ne posušijo tako hitro, letine pa so na voljo tako v zgodovinskih lakotah kot na začetku deževne sezone.
Arašidi
Arašidi, imenovani tudi oreški bambara, so pomembni viri maščob, ogljikovih hidratov in beljakovin in jih gojijo v številnih državah v razvoju. Gomolje posušimo ali popečemo in iz njih pripravimo juhe, moko in kašo. V zahodni Afriki ženske arašide zelo cenijo, ker lahko nekaj denarnega dobička uporabijo za pošiljanje svojih otrok v šolo. Poleg tega so arašidi zanje dober vir beljakovin in energije, pa tudi dobri viri jedilnega olja in hrane za vsakdanje življenje. Znanstveniki z Michiganskega tehnološkega inštituta poročajo, da si številne humanitarne agencije prizadevajo za razširitev pridelave arašidov kot načina za reševanje problema podhranjenosti in opolnomočenje žensk.
Yam
Jam je v Afriki pomemben rezanec, saj ga lahko hranimo do šest mesecev brez hlajenja, po mnenju organizacije "Global Crop Diversity Trust" pa služi kot dobra zaščitna mreža med pridelki. Jam je bogat z vitaminom A in karotenoidi, pomembnimi antioksidanti v človeški prehrani. IITA sodeluje z raziskovalci iz Nigerije pri iskanju novih načinov pridelave semen jam.