Vsebina
Naravni beta-glukan je dodatek, ki ga najdemo v več običajnih živilih, kot so oves, ječmen, gobe in kvasovke. Beta-glukan ima različne molekularne vezi (1-3, 1-4 in 1-6), odvisno od vira, pri čemer je 1-3 in 1-4 topen v vodi in 1-3 in 1-6 netopen. Beta-glukan ima številne koristne lastnosti, vključno z zmožnostjo boja proti prostim radikalom na podoben način kot antioksidanti. Študije kažejo, da beta-glukan iz ovsa in ječmena prispeva k znižanju LDL (malignega) holesterola, ne da bi vplival na HDL (benigni) holesterol. Kot zaključek teh študij je agencija FDA odobrila uporabo oglasov, ki objavljajo zdravstvene koristi topnih vlaken v živilih iz ovsa. Zmanjšanje holesterola z ječmenovim beta-glukanom je še posebej koristno za diabetike in na splošno pomaga imunskemu sistemu. Beta-glukan, ki ga najdemo v gobi šitake in v kvasovkah, pomaga pri preprečevanju bolezni z več mehanizmi, vključno z makrofagi, ki uničujejo patogene, ki napadajo telo in povzročajo okužbe.
Oves
Oves vsebuje velike količine beta-glukanov v obliki topnih vlaken, ki pomagajo zniževati holesterol. V prehrani sta dve vrsti vlaknin: topna in netopna. Topne zmanjšajo absorpcijo glukoze v krvnem obtoku in podaljšajo občutek sitosti po hranjenju, medtem ko netopne vlaknine spodbujajo regulacijo prebavil. Beta-glukan iz ovsa je povezan z zmanjšanjem ravni glukoze v krvi in insulina pri diabetikih. Študije kažejo, da kuhanje ovsa dolgo časa zmanjšuje pozitivne lastnosti, povezane z beta-glukanom.
Ječmen
V ječmenu je tudi velika količina beta-glukana, ki deluje podobno kot ovs (čeprav ima ječmen nižje količine kot oves).Beta-glukan ječmena deluje tako, da ga pretvori v vodotopen gel, ki olajša absorpcijo hranil v črevesju in upočasni prebavo maščob in ogljikovih hidratov. Občutek sitosti, ki je posledica počasne prebave, pomaga pri nadzoru prehrane in hujšanju ter zmanjšuje lakoto.
Gobe in kvasovke
Beta-glukan gob in kvasovk izboljša naravno imunsko obrambo telesa in deluje kot imunomodulator. Dva najpogostejša vira te vrste beta-glukana sta šitake in krušni kvas, ki ju najdemo na običajnih trgih. V študijah so mišje celice, hranjene z beta-glukanom, pridobljenim iz šitake, blokirale agresivno delovanje rakavih celic, v drugih študijah pa beta-glukan aktivirani citokini, ki se borijo proti okužbam v telesu. Beta-glukan iz kvasovk deluje podobno, da pomaga imunskemu sistemu, beta-glukan iz gob in kvasa pa se obnaša drugače kot tisti iz ovsa ali ječmena, ki delujeta v primarni prebavi.