Vsebina
V judovstvu je kašrut niz zakonov, ki urejajo prehrano in pripravo hrane. Hrana, ki je v skladu z zakonodajo, se šteje za košer, besedo, ki izhaja iz aškenaške izgovorjave hebrejske košer, kar pomeni "ustrezati". Kašrut ugotavlja, da so nekatere kopenske živali, zlasti tiste, ki imajo pokrita kopita in prežvekujejo, primerne za prehrano ljudi. Opise košer prehranskih zakonov in primere živali, ki so sprejemljive kot hrana, najdete v svetopisemskih knjigah Levitski zakonik in 5. Mojzesova.
Definicije
V košerski deželi živali prežvekujejo in imajo razpokana kopita. Prežvekovalka ima več želodcev, ki prebavijo rastlinsko hrano, jo nevtralizirajo v prvem želodcu, nato pa hrano (zdaj znano kot cud) ponovno prežvečijo, da jo znova prežvečijo. Razdeljena kopita so razdeljena na dva prsta. S temi omejitvami kamele, ki žvečijo cud, vendar nimajo razcepljenega kopita, ne bi bile košer, prav tako ne prašiči, ki imajo razcepljena kopita, a cud ne žvečijo.
Živali, na katere se sklicujejo posebej
5. Mojzesova 14: 4-8 posebej omenja številne živali, ki veljajo za obredno čiste ali košer. Med temi živalmi so gazele, volovi, jeleni, ovce, antilope in koze. Ravnajo se tudi z različnimi bitji, katerih imena je težko prevesti. Med temi so’’o, ki je bilo različno prevedeno kot „divja koza“ ali „divji vol“ in pygart ali dishon, ki je lahko kozorog. Seznam živali iz 5. Mojzesove knjige je izčrpen.
Dvoumne živali
Tradicija določa pravila za določanje, ali je nenavadno žival mogoče šteti za košer ali ne, preprosto na podlagi njenega videza. Talmud navaja, da bi živali brez zgornjih zob šteli za verjetno prežvekovalce in bi zato bila obredno čista, izjema bi bila kamela, ki žveči, vendar nima razpokanih kopit.
Razvijanje mišljenja
Skozi stoletja, ko je bilo odkritih več živali, so rabinske oblasti morale določiti, kako se uporablja košer prehranska zakonodaja; žirafe so bile košer razglašene šele pred kratkim, leta 2008. O bizonu so že razpravljali, toda pravoslavna zveza je to razglasila za dovoljeno, meso pa je na voljo v številnih košer restavracijah.