Vsebina
Kopenske živali, kot so sesalci, ptice, dvoživke in plazilci, dihajo skozi pljuča. Vsi organizmi potrebujejo energijo za vse delo, ki ga opravljajo, in nastane z dihanjem, ki zahteva kisik. Organizmi vzamejo kisik, ko vdihnejo, nato zrak doseže pljuča, kjer se kisik absorbira in ogljikov dioksid se sprosti, ko živali izdihnejo.
Sesalci
Pljuča sesalcev so narejena iz velikega števila majhnih vrečastih struktur, znanih kot alveoli. Vsaka alveola je obdana s krvnimi žilami in v teh strukturah pride do izmenjave plina. Zrak vstopa v telo sesalca skozi nosnice ali usta, od koder prehaja skozi sapnik, da doseže pljuča. Traheja se razcepi v dva bronha, od katerih vsak doseže vsako pljučnico. Bronhije se razdelijo na manjše veje, imenovane bronhiole. Vsak bronhiol prenaša zrak v alveolo. Zrak se potisne v pljuča in iz njega s pomočjo mišičnega gibanja diafragme, delno pa s sprostitvijo in krčenjem prsnega koša. Vdihnjeni in izdihani zrak se premika po isti poti, znotraj in zunaj pljuč, pri sesalcih, kot so ljudje, psi in mačke.
Ptice
Ptice potrebujejo veliko energije za letenje. Dihajo skozi pljuča, vendar zrak v pljučih teče v eno smer, kar zagotavlja stalno oskrbo s kisikom. Imajo dodatne vrečke, ki širijo pljuča v svoja telesa, toda, za razliko od ljudi, nimajo prepone, ki prenaša zrak v in iz pljuč. Namesto tega funkcijo opravljajo mišice telesa.
Dvoživke
Dvoživke lahko živijo na kopnem ali v vodi. Čeprav s svojo kožo dihajo več, imajo pljuča in ko so nekatere vrste mlade, uporabljajo dihanje dihanje. Pljuča dvoživk so zelo preprosta, tako da je njihovo dihanje skozi kožo, skozi katero kisik prehaja v krvne žile tik pod kožo. Ta vrsta dihanja se imenuje kožna.
Plazilci
Za razliko od dvoživk, plazilci nimajo škrg v nobeni fazi svojega življenja. Poleg tega suha in luskasta koža preprečuje dihanje. Tako se te živali popolnoma zanašajo na pljuča za dihanje. Plazilci nimajo membran, ki jih imajo sesalci. Namesto tega se vaša pljuča napihnejo in izpraznijo z razširitvijo in krčenjem rebra. Prav tako, podobno kot sesalci, zrak teče v in iz pljuč skozi isto pot.