Vsebina
Vsak ekosistem je sestavljen iz več oblik interakcije med živimi bitji. Nekatere je lažje zaznati kot druge in nekateri učinki so očitni, medtem ko so drugi nevidni. Za nekatere od teh interakcij je značilna obojestranska korist obeh živih bitij ali samo enega od njih, brez poseganja v drugo.
Vzajemnost
Vzajemnost je odnos med posamezniki različnih vrst, kjer oboje koristi. V tem partnerstvu so dobički enega in drugega običajno različni. Ta partnerstva so lahko okoli hrane, na primer primeri, ko ena stranka zmaga obrok, druga pa bolj zdravo življenje. To je primer divjih ptic, ki sledijo čredam zeb in antilop in se hranijo s paraziti, ki jih najdemo v njihovi koži. Ptice dobijo hrano, živali pa zaščito pred pršicami in bolhami. Drugi primeri lahko vključujejo reprodukcijski element, na primer čebele, ki pri iskanju nektarja iz cvetov nenamerno prispevajo k opraševanju rastlin.
Plen in plenilec
Odnos med plenom in plenilcem je morda eden najbolj očitnih in vidnih v naravi. Plenilce lahko najdemo na vrhu ali na sredini prehranjevalne verige in niso vsi plenilci živali ali se prehranjujejo z živalmi; gre za preprost odnos, pri katerem eno življenje porabi drugo vrsto življenja.
Med tradicionalnimi primeri plenilca in plena so lisica in zajec ali sova in miška. Ta vrsta ekološkega odnosa se lahko uporabi v situacijah, ko je jelen plenilec in trava, plen ali med mesojedo rastlino in muho.
Parazitizem
Parazitizem je razmerje, v katerem rastlina ali žival preživi z odstranjevanjem hranil iz drugega bitja. V tem razmerju se vzpostavi močna odvisnost, kjer je ena stran deležna koristi (parazit), druga pa (gostiteljica). Pogosto lahko žival ali rastlina, ki trpi zaradi parazita, doseže smrt.
Žuželke so nekateri najpogostejši zajedavci. Bolhe in klopi okužijo divje in domače živali s hranjenjem s krvjo, hkrati pa povzročajo ugrize, rane, preležanine in srbenje. Drugi parazitski odnosi vključujejo bitja, kot so črvi, ki živijo v gostitelju in jim kradejo hranila. Paraziti napadajo rastline tako, da črpajo vodo iz listov in stebel, napadajo ljudi in živali ter jim odstranjujejo vitalna hranila
Nevtralizem
To je vrsta odnosa, kjer dve vrsti živita na istem območju in nimata pozitivnega ali negativnega vpliva drug na drugega. Na primer dve vrsti ptic, ki si delita isto drevo. Medtem ko eden gradi svoja gnezda in se hrani s semeni, drugi živi v votlih drevesih in se hrani z žuželkami. Za hrano ali zavetje ni konkurence in nobena ptica ni odvisna od pomoči.
Komenzalizem
Za razmerje med organizmi različnih vrst je značilno, da je koristno za eno vrsto, ne da bi škodilo drugim vrstam. To se običajno zgodi, kadar ena vrsta nudi zaščito, zavetje ali prevoz drugi, ne da bi dobila kaj v zameno. Drevo nudi zavetje pticam, ne da bi jim povrnili korist. Drug primer so odstranjevalci, ki se držijo telesa morskega psa in jih ta prevaža, medtem ko se hrani z njegovimi ostanki. V tem primeru je prednost pri Remori dvojna