Vsebina
Pesem je v večini primerov organizacija besed, sestavljenih v verzih. Pesmi so pogosto manjše od drugih literarnih del in pogosto uporabljajo bolj destiliran in kompakten jezik. Pesmi imajo strukturne komponente, kot so ritem in včasih rima, vendar imajo tudi več meglenih komponent, kot so ideje, energija in podobe. Pesmi so lahko težko opredeliti, vendar jih je težko prepoznati, ko jih slišimo.
Besede
Ključna sestavina pesmi so besede, čeprav niso nujno besede resnice. Slavna pesem Lewisa Carrolla "Jabberwocky" je kombinacija resničnih besed in besed, ki jih je izumil pesnik. Pesniki zelo natančno izberejo svoje besede in poskušajo natančno dobiti pravo besedo za vsak primer. Poezija je medij, kjer je pomen lahko zelo bogat, zato je izbira besed odločilna. Lord Byron opozarja na to potrebo po natančnosti v svojem delu "Hodočevanje Childe Harolda".
Stihi
Pesmi so urejene v verzih in vsak nov verz pogosto vsebuje novo misel. Verzi se lahko začnejo na polovici stavkov in se jim ni treba začeti z veliko črko. Najbolj priljubljen sodobni pesnik v ZDA, po New York Timesu, je Billy Collins. Njegova pesem "Ribolov na Susquehanna v juliju" je v bistvu sedem popolnih stavkov, urejenih v trinajstih verzih treh verzov. Velikost verzov pomaga prenesti ritem pesmi.
Rima
Viktorijanska poezija, ki jo je napisal nekdanji pesniški nagrajenec Alfred Lord Tennyson, Robert in Elizabeth Barrett Browning, sta med drugim navajala rime. Kot je povedal literarni kritik Thomas Edmund Connolly, je Algernon Charles Swinburne dejal: "... lirika brez rime je pohabljena." Prosti verz, ki nima rime, je postal prevladujoči način poezije v dvajsetem stoletju. 21. stoletje prav tako nima rime, vendar se moda lahko spremeni pred koncem stoletja.
Zvoki, ritem in še več
Ne glede na prisotnost rim ali prostih verzov, ima pesem določeno organizacijo. To je lahko razvidno iz pesniških idej, strukture ali namena. Strofa je enota, organizirana znotraj pesmi, ki je lahko tudi verz. Pesmi imajo tudi ritem, ki ga prenašajo besede, fraze in edinstvene črte. Tudi na splošno imajo pesmi osnovne ideje in teme. Metafore, simboli in aliteracije lahko pesnik uporabi za pomoč pri prenosu teh misli.