Vsebina
Tehnološki napredek, ki se je začel po industrijski revoluciji, je odprl pot hitri gospodarski rasti. Na žalost je ta napredek pogosto na račun kakovosti okolja. Večina znanstvenikov se strinja, da industrijska človeška dejavnost prispeva k globalnemu segrevanju. Ekonomisti pa so dolga leta preučevali razmerje med gospodarsko rastjo in okoljskimi problemi ter se strinjajo, da so problemi onesnaževanja in mnogi drugi stranski produkt blaginje, ki raste.
Ozadje
Spletna stran Ekološke globalne mreže omenja industrijsko revolucijo, ki se je v Evropi začela v 18. stoletju in se razširila v Združene države v 19. stoletju kot zgodovinski mejnik v odnosu med človekom in njegovim okoljem. . Hiter gospodarski razvoj industrijske revolucije je nasičil svetovna gospodarstva in hkrati prizadel okolje. V tem času so stroji igrali vedno večjo vlogo v proizvodnji, kar je zahtevalo fosilna goriva za operacijo. Po podatkih Svetovne ekološke mreže je raven človekove dejavnosti brez primere, ki izhaja iz industrijske revolucije, zelo ogrožena za okolje.
Učinki
Jerasakanon je zapisal, da je rast gospodarske proizvodnje in potrošnje povzročila okoljske probleme, kot so onesnaževanje, prekomerna uporaba in zapravljanje naravnih virov ter odvračanje od ohranjanja. Ti problemi so vplivali ne le na industrializirane države, temveč tudi na njihove kolonije.
Teorije / špekulacije
Znani znanstveniki vidijo podnebne spremembe kot neposredno posledico človekove gospodarske dejavnosti. Medtem mnoge ekonomske teorije trdijo, da sta gospodarska rast in varstvo okolja nasprotja. Ekonomist Tulin O. Johansson je v delovnem dokumentu za dolino Tennessee Valley opozoril, da nekateri ekonomisti menijo, da so onesnaževanje in drugi okoljski problemi neizogiben rezultat gospodarske rasti in razvoja. Povečana proizvodnja, na primer, povzroči več onesnaževanja zraka in vode. Na drugi strani je Johansson zapisal, da nekateri ekonomisti verjamejo, da bodo uspešne družbe obravnavale okoljske probleme.
Preprečevanje / rešitev
Da bi uravnotežili gospodarsko rast z varstvom okolja in ohranjanjem naravnih virov, nekateri ekonomisti in okoljevarstveniki predlagajo pristop k gospodarski rasti, ki poudarja ne le zadovoljevanje družbenih potreb, ampak tudi upoštevanje vpliva sedanje rasti na prihodnje generacije. Mnogi ekonomisti, oblikovalci politik in okoljevarstveniki pravijo ta pristop trajnostnemu razvoju.
Premisleki
Spodbujanje trajnostnega razvoja lahko zahteva nekatere omejitve gospodarske rasti in širitve zaradi upoštevanja vplivov na okolje. Nekateri ekonomisti menijo, da okoljske norme pomenijo nepotrebno breme in omejitve za blaginjo, ki jih vidijo kot oviro za gospodarsko svobodo. V analizi raziskav o gospodarski rasti in okolju so ekonomisti Univerze v Wisconsinu William Brock in Scott Taylor prišli do zaključka, da prizadevanja za omejitev onesnaževanja in izboljšanje okoljske kakovosti upočasnjujejo stopnje gospodarske rasti.
Pomen
Leta 2010 je raziskovalna agencija Gallup poročala, da je večina Američanov bolj naklonjena gospodarski rasti do varstva okolja, če je to med obema nasprotnima ciljema. Raziskovalci Gallupa so predlagali, da šibke razmere v ameriškem gospodarstvu takrat deloma pojasnjujejo odgovore na vprašanje ankete.