Vsebina
V človeškem telesu se sperma in jajčeca tvorita skozi proces, imenovan mejoza. Meioza je podobna običajnemu procesu delitve celic, vendar ima nekaj zelo pomembnih razlik. Za razliko od normalne delitve celic je razdeljen na dve fazi, mejoza I in mejoza II, in končno povzroči nastanek hčerinskih celic s samo polovico števila kromosomov matične celice. Razumete lahko, kako se to zgodi z razmišljanjem o pomembnem delu procesa, ki se imenuje anafaza.
Mejoza
Pred začetkom mejoze celica replicira svojo DNA, tako da ima štiri kopije vsakega kromosoma; dve identični kopiji vsakega kromosoma, ki ste ga podedovali od matere, in dve identični kopiji vsakega kromosoma, ki ste ga podedovali od svojega očeta. Dve identični kopiji vsakega kromosoma se imenujejo sestrske kromatide in sta fizično povezani med seboj, da tvorita klasičen X, ki se pogosto vidi na risbah, ki predstavljajo kromosome. Dva sklopa sestrskih kromatidov se imenujejo homologni kromosomi, ker, čeprav tvorita par, nista enaki.
Meioza I
Med mejozo I starševska celica tvori dve hčerinski celici. Vsaka hčerinska celica podeduje enega od dveh homolognih parov iz vsakega kromosoma - par kromosomov iz prve sestre kromatida, par kromosomov iz druge sestre kromatida in tako naprej. Del procesa, v katerem se homologni pari učinkovito ločijo, se imenuje anafaza I. V njem filamenti, imenovani mikrotubule, ločijo homologne pare, tako da par sestrskih kromatid gre na en konec delilne celice, drugi pa par gre na drugi konec.
Meioza II
Meioza II je podobna, zdaj pa so sestrske kromatide ločene, tako da se vsaka hčerinska celica konča z eno od dveh sestrskih kromatid iz para, ki ga je podedoval. Ponovno se resnična ločitev pojavi med anafazo II, kjer mikrotubule ločijo sestrske kromatide proti dvema nasprotnima koncema deljalne celice. Rezultat mejoze je zbirka štirih hčerinskih celic, vsaka s samo polovico števila kromosomov kot izvirnik. Hčerinska celica ima samo eno kopijo kromosoma 1, eno kopijo kromosoma 2 in tako naprej.
Rekombinacija
Še ena temeljna razlika med obema fazama je, da se v meiozi I, neposredno pred anafazo, deli vsakega kromosoma lahko izmenjujejo med dvema homolognima paroma. Ta proces se imenuje rekombinacija. Konec koncev lahko vsaka od štirih hčerinskih celic, ki jih proizvede mejoza, konča s kopijo kromosoma, ki ste ga podedovali od matere, kopijo tega, kar ste podedovali od očeta, ali "rekombinantnega", ki vključuje dele obeh. Vsaka od teh treh možnosti velja za vse triindvajset kromosomov, tako da je možno ogromno število kombinacij.