Vsebina
Realizem in idealizem sta dve konkurenčni filozofiji na področju izobraževanja. Če se vrnemo v staro Grčijo, so te teorije do danes vplivale na filozofijo izobraževanja.
Idealizem
Idealizem je šola vzgojne misli, ki jo je Platon promoviral leta 400 pr. N. Št. Mislil je, da lahko ljudje napredujejo od znotraj, popravljajo svoje misli in odkrivajo znanje že od rojstva. Idealizem se osredotoča na razmišljanje in način, kako lahko človek razkrije svoje znanje. Po njegovem mnenju svet obstaja samo v glavah ljudi in ta končna resnica je v doslednosti idej. Zato bolj kot so naše ideje popolnejše, boljše lahko služimo svetu. V Idealizmu Immanuela Kanta svet obstaja, vendar je naš um ločen od njega.
Realizem
Realizem je šola vzgojne misli, ki jo promovira Platonov učenec Aristotel. Ta šola trdi, da je edina resničnost materialni svet, da je preučevanje zunanjega sveta edini zanesljiv način iskanja resnice; svet je objektiven pojav, ki se ga mora držati naš um. Z ustreznim preučevanjem sveta pridobivamo vedno več znanja. V realizmu je človek prazna posoda znanja in to lahko prihaja samo zunaj bitja, z opazovanjem. Ta filozofija je bila mati znanstvene metode, preiskovalnega sistema, ki temelji na objektivnih dejstvih.
Različne metode
Idealizem hrepeni po doseganju dokončne resničnosti z logiko in introspekcijo. Platon je izjavil, da se posamezniki rodijo z velikim znanjem, ki lahko pride na dan s preučevanjem idej in sokratsko metodo, vrsto vprašanj, ki študenta vodijo k večjemu znanju. Na primer, v Platonovem dialogu "Meno" Socrates pomaga hlapcu, da odkrije notranje znanje matematike brez predhodne študije. Tako je vsak študent enako sposoben prodreti v notranje vire znanja in modrosti. Po drugi strani pa je realizem namenjen učencem, kot da so prazna posoda znanja. Primerna je katera koli praktična metoda, vključno s tehnologijo. Ta filozofija sprejema tudi študentske znanstvene preizkuse, s katerimi jih uvrsti v ustrezne razrede.
Filozofija in učitelj
Realizem in idealizem sta v osnovi nasprotujoča si stališča in učiteljeva filozofija bo vidna v učilnici. Idealist bo na primer hrepenel po vlogi mediatorja, ki bo učence usmerjal k resnici. Učenci bodo lahko pod skrbnim vodstvom učitelja samostojno iskali resnico, svobodno razmišljali. Učitelj kot posrednik ne bo prevzel vloge absolutne avtoritete, ampak bo učencu prijazen vodič. Realist pa si bo prizadeval, da bi študentom od zunaj vcepil znanje. Ta učitelj bo poskušal uporabiti znanstveno metodo hipotez in skrbno preučiti uporabo čistega logičnega razuma, kot ga najdemo v idealističnem izobraževanju. Realizem je povezan z biheviorizmom, ki je sistem učenja s kaznovanjem in nagrajevanjem. Realizem, ki se opira zgolj na informacije iz zunanjega sveta, ne upošteva študentovega prvotnega mišljenja. Nato bo učitelj obravnavan kot najvišja avtoriteta, številka, na katero se morajo učenci odzvati, in ne vodilo, ki ga je mogoče vprašati.