Vsebina
Saponini imajo več aplikacij, od proizvodnje mila do zdravljenja raka. Zelišča, ki vsebujejo saponine, delujejo kot naravna sredstva za različne bolezni, vključno z visokim holesterolom, in farmacevtska industrija razvija zdravila, specifična za zdravilo, za vsako od teh sestavin. Prehrana bogata s saponini na naravni ravni poleg zdrave je okusna.
Kemija
Saponini so vrsta spojine, ki jo najdemo v nekaterih zeliščih, živilih, puščavskih rastlinah in nekaterih morskih bitjih, vključno z morsko zvezdo in morskimi kumaricami. Sestavljene so iz steroidnih, alkaloidnih ali sladkornih in triterpenskih molekul skupaj in so znane po svojih lastnostih penjenja. Saponini so površinsko aktivne snovi, kar pomeni, da se kemično vežejo na olje in vodo, te reakcije pa ustvarjajo gosto peno. Površinsko aktivne snovi kot saponini so aktivne sestavine mila.
Zelišča
Zelišča, ki vsebujejo saponine, vključujejo ginseng, piskavico, lucerno in papriko. Nekatere druge užitne rastline vsebujejo saponine, kot so beluši, agave, soja, rdeča čebula in čičerika.
Saponini običajno vsebujejo visoko koncentracijo sladkorjev, zato so lahko nekatere variacije zelo sladke. Uporabljajo se kot sladila in v korist zdravja. Če se zaužijejo v velikih odmerkih, imajo saponini lahko škodljive stranske učinke, vendar so v koncentraciji v naravi neškodljivi.
Zdravstvena nega
Saponini se uporabljajo kot antibiotiki in pri zdravljenju visokega holesterola. Med prebavo se vežejo na molekule holesterola, tako da ga telo ne more absorbirati; uporabljajo tudi za preprečevanje bolezni srca zaradi te lastnosti. Saponini so prav tako koristni pri raku, zlasti v krvi in pljučnem raku. Delujejo tudi kot ojačevalci imunosti. Zdravila, ki temeljijo na saponinih, lahko z dajanjem cepiv pomagajo telesu pri boju proti okužbam, kar cepiva izboljša.
Saponini se uporabljajo v zdravilih za bolezni srca (Jupiterimages / Photos.com / Getty Images)
Druge uporabe
Zaradi lastnosti penjenja saponinov so koristni v različnih nezdravstvenih vidikih. Pena v hladilni tekočini za ingver je na primer narejena iz ekstraktov juke, ki vsebujejo saponin. Šminke in druge kozmetike uporabljajo tudi saponine, ki so prav tako pogosti v šamponih. Saponini so uporabni tudi v procesih ločevanja rude v industriji mineralnih surovin in se uporabljajo tudi za izdelavo filmov in fotografskih papirjev. Saponini ubijajo polže, zato so prisotni tudi pri nekaterih pesticidih.
