Vsebina
V otokih Macquarie, Bishop in Clerk v južni Avstraliji pingvini živijo v majhnih kolonijah. Na otokih se razmnožujejo in mladiči pustijo za sabo, ko so dovolj veliki, da v maju gredo na splošno. Potepajo po vodah južne Antarktike do Tasmanije, dokler se v oktobru ne vrnejo v vzrejo. So odlični plavalci in se s telesi gibljejo kot puščice skozi vodo s hitrostjo okoli 32 km / h.
Funkcije
Kraljevski pingvini, ali Eudyptes schlegeli, so člani skupine pingvinov, zato imajo glave perja. Perje so rumenkasto oranžne in črne in se raztezajo za očmi. Barva kljunov je drugačna od pingvinov-makaronov. Pravi pingvini imajo bel in siv kljun, medtem ko je pingvin-makaroni pretežno črne barve. Te so tudi manjše od teh in so bile lovljene za olje med letoma 1879 in 1919, vendar trenutno niso ogrožena vrsta. Ker je bila prepoved ubijanja izdana leta 1919, se je njihov znesek povečal.
Pelagična cona
Eudyptes schlegeli večino svojega življenja preživijo v pelagični coni. Včasih se imenuje območje odprtega morja in se razlikuje od obalnih voda na epikontinentalnem pasu ali obalni ravnini. Jedo je rake in ribe, ki jih ujamejo potopi, in jih ponavadi lovijo v globinah od 15 do 45 m. Večina rakov je kril, ki se nahaja v izobilju v pelagičnih vodah.
Naravni sovražniki
Kiti, tjulnji in morski levi so naravni plenilci pingvinov. Po podatkih Antarcticconnection.com se je število pingvinov na svetu povečalo deloma zaradi kitolova. Zmanjšanje števila kitov je povzročilo povečanje populacij kril, ki so eden glavnih virov hrane za pingvine. Ti imajo na kopnem nekaj plenilcev, čeprav njihova jajca in mladiči pojedo morske ptice, kot so mandrion, velikanke in wekas. Tako lahko število pingvinov vpliva na število morskih ptic na območju.
Vloga v ekosistemu
Zmanjševanje plenilcev z vrha morskega ekosistema vodi do neravnovesja, ki vpliva na celotno prehranjevalno verigo. Zmanjšanje števila kitov je povzročilo povečanje števila kril, meduz in razširjenosti toksičnega cvetenja planktona. Pravi pingvini igrajo vlogo pri zagotavljanju, da ravnotežje ni več moteno pri uživanju krila. Imajo še eno vlogo pri uravnoteženju ekosistema z zagotavljanjem vira hrane za kite, tjulnje in morske leve.