Vsebina
Italijanska kuhinja je že dolgo cenjena pozicija v svetu mednarodne kuhinje v primerjavi s francosko kuhinjo na tej ravni. Verodostojna italijanska kuhinja se razlikuje od tiste, ki jo Američani označujejo kot italijansko. V Italiji se razlikuje od regije do regije, vendar ima značilnosti, ki omogočajo, da se regionalne sorte uvrstijo v isto skupino, pri čemer se razlikujejo od drugih mediteranskih kuhinj.
Meso
Italijanska hrana ni najboljša izbira za vegetarijance, saj meso igra pomembno vlogo v kosilih in večerjah iz vseh regij Italije. Svinjina in klobasa so protagonisti italijanske kuhinje, predvsem v regijah Umbrija, Basilicata, Marche in severna regija, ki je znana po svoji slanini. Sardinska hrana na splošno vključuje prašiča in merjasca. Priljubljeno je več celinskih, ovčjih in jagnjetin. Toda s sušenjem mesa so Italijani znani, in ti, imenovani salumi v italijanščini, so osnovni izdelki po vsej državi. Vse meso - iz krave, koze, svinjine in teletine - najdemo v sušeni obliki. Slane, prekajene in sušene, so se začele kot način konzerviranja hrane in od takrat so se razvile tehnike in okusi, ki so ga naredili največjo sestavino italijanske hrane. Salumi ima dve kategoriji: tiste, ki prihajajo iz celega kosa mesa, kot je običajna šunka in parma šunka, in tiste iz mletih govedin, narezane ali narezane, kot so klobase in salame.
Testenine, kruh in žita
Testenine in kruh se med pripravo in sestavinami razlikujejo, vendar so ta živila glavni del italijanskih jedi. Regija Emilia-Romagna je znana kot masovna prestolnica severne Italije, kjer se ista moka uporablja tudi za proizvodnjo kruha. Lasagna, tortelini in tagliatelle so znane testenine, ki izvirajo iz Bologne. V regiji Lazio se nahajajo težje mase. Rižoto ni masa, ampak je tradicionalna jed riža, ki je glavna v regiji Lombardija. Pojavlja se v italijanskih jedeh iz vse države. Med kosilom in večerjo v Italiji postrežejo kruh in testenine v velikih porcijah, ugled italijanske kuhinje pa je "težek", saj se lahko pripišejo tudi jedi, ki vsebujejo kremo in maslo.
Seafood
Ameriška različica italijanske hrane običajno nima rib ali morskih sadežev. Ker pa se nahajajo v Sredozemlju, Italijani v svojo prehrano vključijo toliko morskih sadežev kot Grki. Sardinska hrana običajno vključuje obilo morskih sadežev, tune, lignjev in drugih rib ter obalnih obrokov regije Marche. Ostrige in školjke so prevladujoče spremljevalke v jedi obalnih mest. Sladkovodne ribe najdemo tudi v kuhinji regij, kot je Umbrija, kjer so jegulje, mrene, bele ribe in sladkovodni ostriži običajne sestavine jedi.
Sir
Sir je ponos Italijanov toliko kot Francozi. Italija proizvaja vrsto različnih sirov, ki so, tako kot v Franciji, poimenovani glede na regijo ali mesto, v katerem se proizvajajo, in veliko jih je pridobilo oznako "Denominazione di Origine Controllata" (poimenovanje nadzorovanega izvora). Regija Campanha je znana po proizvodnji mozzarelle v različici, ki uporablja bivolje mleko. Nekateri siri iz Lombardije so gorgonzola, taleggio, robiola in crescenza. Sir Parmigiano Reggiano (iz katerega izhaja parmezan) se široko uživa in se proizvaja v regijah Emilia, Parma, Modena in Bologna.
Oljčno olje in zelišča
Italijanska hrana vključuje oljčno olje in sveža zelišča. Večina regij proizvaja oljčno olje, največja proizvodnja pa je v Apuliji (Puglia). Oljke iz Leccina, Moraiola, Frantoia in Pendolina se uporabljajo za proizvodnjo oljčnega olja v regiji Toskana. Peršin, žajbelj, česen in bazilika so nekatera od prevladujočih zelišč v italijanski kuhinji. Žafran je tudi zelo cenjen. Vpliv na judovsko, arabsko, francosko, avstrijsko, grško, med drugim, se kaže v uporabi zelišč in začimb v italijanski kuhinji.
Zelenjava
Italijani po vsej državi prednostno uporabljajo svežo zelenjavo v kuhinji. Tla v Italiji se od severa do juga razlikujejo, gorske, vulkanske in obalne regije pa vplivajo na količino in vrste pridelkov. Paradižnik, paprika, brokoli in špinača so ključna zelenjava. V italijanski kuhinji se pogosto uporabljajo tudi jajčevci, čebula, šparglji in fižol.
Druga italijanska živila
Biti nekaj zelo regionalnega, pristne italijanske hrane je težko povzeti na jedrnatem seznamu. Poleg naštetih italijanskih jedi, ki so naštete zgoraj, so polenta (narejena iz koruzne moke), oreščki in paprike (peperoncini tip) tudi običajna hrana v italijanski kuhinji. Butterji, kreme, siri, paradižniki, por in dolg seznam drugih sestavin prispevajo k ljubezni do Italijanov za omake in juhe. Deserti (piškoti, torte in zavitki), espresso in vino so pomemben del jedilnice v Italiji. V nasprotju s splošnim prepričanjem Italija presega Francijo kot največjega proizvajalca vina na svetu.