Vsebina
Sodobni svet ustvarja gore smeti v obliki papirja, plastike, gradbenega smeti, hrane in tkanine. Če teh odpadkov ne bi odstranili iz skupnosti, kjer živijo ljudje, bi jih hitro okužili s škodljivimi boleznimi in plini. Kako ravnati pravilno z odpadki, je postalo nujno vprašanje, saj se človeška populacija in ravni potrošnje povečujejo.
Higiena
Odpadki in ostanki, ki vsebujejo ostanke hrane, in organske snovi privabljajo različne vrste živali in hranilnike za otroke, ko so odprti. V najboljšem primeru psi, mačke in druge živali ripajo odprte vrečke, spustijo smeti in jih raztrosijo. Stanje postane resnejše, ko se začnejo širiti bolezni. Ustrezno odstranjevanje odpadkov ga odstrani iz skupnosti in se nadaljuje z recikliranjem, dajanjem na odlagališče ali sežiganjem. Javna mnenja o relativnih prednostih teh različnih tehnik se razlikujejo, nekateri ljudje raje najcenejši in najlažji, drugi pa odgovorne in trajnostne metode odlaganja.
Estetika
Poleg nevarnosti bolezni obstaja tudi problem estetike. Le malo ljudi meni, da so gomile smeti privlačne, najmanj pa radi, da bi jih vonjale. Z njimi lahko skupnosti ostanejo prijetne in privlačne, kjer se ljudje lahko sprehajajo in sadijo na prostem, ne da bi jih podrl izgled in vonj smeti.
Recikliranje
Ustrezno odlaganje odpadkov vključuje ponovno uporabo vsega, kar je mogoče izkoristiti, z namenom zmanjšanja rabe virov in prihranka prostora na odlagališčih. Programi recikliranja so vedno pogostejši, zlasti za steklo, plastiko, kovine in papir. Ločevanje teh materialov od tega, kar je dejansko nepotrebno, in njihova izdelava v nove izdelke je najboljši način za odgovorno ravnanje z njimi po uporabi. Kljub napačnim predstavam mnogih ljudi recikliranje ni zdravilo za vse. Potrebno je veliko energije za zbiranje uporabljenih materialov in ustvarjanje novih uporabnih izdelkov prek njih.
Zmanjšanje
Pri zadrževanju in obdelavi odpadkov je zmanjšanje boljša rešitev kot recikliranje. Izdelek, ki ni nikoli izdelan, je proizvod, ki uporablja ničelne vire in ustvarja ničelno smeti. Čas za razmislek o vplivu smeti, ki jo ustvarite, ni, ko jo zavržete, ampak ko kupujete. Izogibanje izdelkom s prekomerno embalažo lahko močno zmanjša količino odpadkov, ki jih proizvedete, in tako zmanjšate delovno obremenitev, ki jo potrebujete, da jo odpravite.
Nevarni odpadki
Nekateri materiali, kot so baterije, nekatere vrste barv, insekticidi in vse, kar je lahko vnetljivo ali eksplozivno, so razvrščeni kot strupeni odpadki. Odstraniti jih je treba skozi skupino različnih odpadkov. Večina okrožij je namenila odlagališča za toksične odpadke in določene dneve, kjer jih lahko odstranite.