Vsebina
Ekonomija je študija o tem, kako se uporabljajo redki viri za proizvodnjo blaga in storitev, ki jih uporabljajo ljudje. Gospodarski sistemi so načini, s katerimi družbe dodelijo sredstva za proizvodnjo blaga in kako jih razdeliti ljudem. Nekateri sistemi so bolj učinkoviti pri dodeljevanju sredstev kot drugi.
Svobodno tržno gospodarstvo
Svobodno tržno gospodarstvo deluje prek cenovnega mehanizma. Tržne cene se spreminjajo glede na spremembe osnovnih pogojev, zaradi česar se potrošniki in proizvajalci prilagodijo novim razmeram. Ni pomembno, ker se je sprememba cen zgodila le, če so se povečale ali zmanjšale. Ekonomist F. A. Hayek je na primer uporabil cene za razlago tega sistema. Če ljudje opazijo, da se cena zvišuje, se bodo odzvali z varčevanjem uporabe pločevink. Ni jim mar, ker se cena zvišuje, bodisi z zmanjšanjem ponudbe bodisi s povečanjem povpraševanja.
Mešano gospodarstvo
Mešano gospodarstvo je tisto, v katerem nekatere vire nadzira vlada, druge pa zasebni sektor. Vlada običajno nadzoruje in razporeja sredstva, ki se štejejo za javne dobrine. Ti vključujejo velike vire, kot so tisti, ki se uporabljajo v zdravstvu, izobraževanju in znanstvenih raziskavah. Mešana gospodarstva omogočajo tudi vladi, da posreduje in popravi tržne nepopolnosti. To so na splošno prosta gospodarstva, ki se odzivajo na cenovni mehanizem v večini industrij. Je druga najbolj učinkovita pri dodeljevanju sredstev. Združene države, Hongkong (zdaj del Kitajske) in Nemčija so po mnenju mnogih mešane ekonomije, čeprav nekateri menijo, da so prosti tržni ekonomiji.
Tradicionalno gospodarstvo
Tradicionalna gospodarstva so tista, kjer odločitev o dodelitvi sredstev temelji na tradicijah in običajih, običajno verskih. Primeri so podeželska gospodarstva moderne Afrike ali srednjeveške Evrope. Imajo šibke zakone, ko jih imajo, nad lastnino, in zemljišče je dodeljeno v skladu s socialnimi konvencijami, včasih v skladu s sistemom dednega razreda. Učinkovitost tega sistema je odvisna od prednosti tradicije vsake družbe.
Načrtovani prihranki
V načrtovanem ali nadzorovanem gospodarstvu vlada izbere način dodeljevanja sredstev in določi, katero blago bo proizvedeno. Centralna vlada tudi izbere, kako plačano delo je in koliko lahko porabi za proizvodnjo in raziskave. Čeprav se zdi, da je teorija v praksi učinkovita, se načrtovana gospodarstva v praksi ne odzivajo učinkovito na realne tržne sile.
Obstajajo tri glavne neučinkovitosti načrtovanih prihrankov. Prvič, načrti centralne vlade odražajo okuse in cilje načrtovalcev, ne pa končne uporabnike virov in izdelkov. Druga težava je, da se viri zapravljajo.Ker noben posameznik nima v lasti virov, nima nobene spodbude, da bi sredstva namenil svojim najbolj produktivnim uporabam. Tretji problem je omejitev izbire. Potrošniki načrtovanega gospodarstva v svojih izdelkih najdejo izjemno enotnost v primerjavi s prostim tržnim gospodarstvom. To stanje omejuje njihove gospodarske izbire in jim zato ne omogoča, da od trga zahtevajo proizvodnjo blaga, ki ga potrebujejo.