Vsebina
Ko pomislimo na škrob, je verjetno prva stvar, ki pride na glavo, hrana in za to obstaja dober razlog. Mnoge vaše pomembne rastlinske hrane, kot so koruza in krompir, so bogate s škrobom. Pravzaprav ga proizvajajo vse zelene rastline, čeprav so nekatere bogatejše od drugih. Živali, kot ste vi, po drugi strani proizvajajo glikogen.
Funkcije
Tako škrob kot glikogen služita kot shranjevanje energije. Obrat proizvaja škrob iz glukoze, da zagotovi oskrbo za kasnejšo uporabo. Semena, korenine in gomolji običajno vsebujejo preveč škroba za prehrano sadike ali rastline, ki bo izrasla iz njih med začetkom rasti. Podobno, ko je vaša hrana prebavljena, jetra shranjujejo del glukoze iz vašega obroka kot glikogen za kasnejšo uporabo. Njihova mišična vlakna hranijo tudi nekaj glikogena.
Struktura
Tako škrob kot glikogen sta polimera, ki ju tvorita molekula sladkorja, imenovana glukoza. Vsaka neodvisna molekula ima formulo C6H12O in z združitvijo teh podenot na določen način nastanejo dolge verige, ki tvorijo glikogen in škrob. Obstajata dve vrsti škroba: amiloza in amilopektin. Od teh dveh je glikogen bolj podoben amilopektinu, ker sta sladkorni verigi obeh zelo razvejeni, medtem ko je amiloza strogo linearna.
Sestava
Glukoza lahko obstaja v različnih oblikah, imenovanih izomeri. V vsaki od njih je molekularna formula enaka, vendar je način, kako so atomi urejeni, drugačen. Škrob in glikogen tvorita alfa-glukoza, izomer, v katerem je hidroksi ali -OH skupina na prvem od šestih ogljikov na nasprotni strani obroča ogljika 6. Drug način za to je, da je ogljik 6 hidroksi skupina se medsebojno prenaša na alfa-glukozni izomer.
Lastnosti
Vaš prebavni sistem lahko prebavi škrob in glikogen, zato so odličen vir energije. Oba sta v tem pogledu zelo različna od celuloze. Tako kot jim je celuloza polimer glukoze, vendar za razliko od škroba in glikogena vsebuje le beta molekule glukoze. Zato je vsak od njih "obrnjen" glede na svojega soseda, kar ustvarja dolgo in zelo togo verigo. Torej, medtem ko vaš prebavni sistem lahko razgradijo glikogen in škrob, ne more storiti veliko s celulozo, ki gre skozi to v obliki vlaken.