Vsebina
Aristokracija je vlada, ki jo vodi elitni razred. Oligarhija je podobna aristokraciji, izraza pa se navadno uporabljata zamenljivo; ena razlika je v tem, da oligarhijske elite prihajajo iz poslovnega ali finančnega okolja, aristokratske elite pa so vojaške. Gilbert Chesterton se je pošalil, da je "demokracija vlada neizobraženih, aristokracija pa pomeni vlado neizobraženih". Vendar pa ima plemiška elita, ki upravlja družbo, prednosti in slabosti.
Učinkovitost
Grški filozof Platon je v svoji knjigi "Republika" razvrstil različne vrste vlade od najboljših do najslabših in podrobno razpravljal o prednostih vsake vrste. Aristokracijo je uvrstil med najboljše oblike vladanja, ker je znala uredit družbo na najučinkovitejši način. Po Garthu Kemerlingu. Platonovo idealno aristokracijo so sestavljali kompetentni voditelji, ki so prešli v plemiški razred na podlagi osebnih zaslug. Želel je, da bi bili voditelji dolga leta podvrženi vrsti strogih preizkusov, da bi pokazali svojo modrost in nepristransko presojo. Družba, ki jo vodijo modri in sposobni voditelji, bi lahko bila najučinkovitejša družba.
Vojaška moč
Sparta je v Peloponeski vojni (430 - 400 pr. N. Št.) Premagala Atenjane. Ta poraz je vodil atensko oligarhično stranko Critias, da je branil opustitev demokracije. Če družba ne more preživeti vojaškega napada, bodo po logiki demokratične vrednote vseeno izginile. Zgodovinar Will Durant pravi, da je Critia občudovala aristokratsko vladavino Šparte zaradi njenih vojaških veščin. Aristokracije so lahko veliko boljše od demokracij v vojnah, ker narekujejo ukazno gospodarstvo in naredijo vse, kar je potrebno, da zmagajo v vojni.
Paternalizem
Vladni paternalizem je mogoče razumeti kot prednost ali slabost aristokracije, odvisno od stališča. Prednost je lahko, če vlada upošteva interese državljanov in se temu ustrezno ravna. Toda paternalizem je lahko v slabši položaj, če elite na koncu spodbujajo interese elite v imenu "splošne blaginje" ali "javnega interesa". Brett Stevens pravi, da se paternalistične vlade ukvarjajo s svojimi lastnimi interesi, zaradi česar družbe oslabijo in propadejo. Pravi, da vlade skrivajo svoje neuspehe z objavljanjem kratkoročnih uspehov in ne upoštevajo svojih dolgoročnih neuspehov; kratkoročni nastopi izstopajo iz dolgoročnih realnosti.
Centralizacija
Aristokracija centralizira moč v nekaj rokah. Nato lahko ohranijo in povečajo svojo moč z uporabo samih sebi ugodnih zakonov. Po poročanju Enciklopedije Britannica se je to zgodilo z Japonsko v 11. in 12. stoletju, ko je družina Fujiwara dobila precejšnjo moč. V japonskih provincah se je pojavil nov razred bojevnikov, imenovan "samuraj", proti monopolu oblasti v deželah in visokim političnim položajem družine Fujiwara.