Vsebina
Življenje zahteva vrsto odločitev. Potrošniki in podjetniki se vsak dan soočajo z zapletenimi težavami - kako dodati dodatne ure za delo, prihraniti vsak mesec malo, kupiti nov računalnik in zgraditi dodatno proizvodno enoto. Osrednje orodje v ekonomskih raziskavah je znano kot obrobna analiza in lahko tistim, ki sprejemajo odločitve, da orodja, ki jih potrebujejo za doseganje boljših koristi.
Identifikacija
Obrobna analiza preučuje, kako se s postopnimi spremembami ukrepov spreminjajo stroški in koristi. Kakršna koli dodatna dejanja posameznika ali podjetja, na primer nakup dodatnega para čevljev ali povečanje proizvodnje izdelka za dodatno enoto, prinašajo stroške. Osrednje vprašanje obrobne analize je, ali pričakovane koristi te odločitve odtehtajo dodane stroške.
Pomen
Mejna analiza je eno od desetih ekonomskih načel, kot jih je opredelil ekonomist s Harvarda Gregory Mankiw v svoji "Načeli ekonomije", zelo priljubljeni teoretični knjigi na ekonomskih tečajih na različnih fakultetah. Po mnenju Mankiwa je eno od načel, ki ureja odločanje, ta, da racionalni posamezniki razmišljajo ob strani. Oseba, na primer, lahko pretehta odločitev, ali si bo privoščila dopust, delala dodatne ure ali si celo privoščila še en kozarec vina med večerjo. Mankiw in drugi ekonomisti trdijo, da tisti, ki sprejemajo racionalne odločitve, ukrepajo le, če zadovoljstvo ali dodatna korist - znana kot mejna korist - presega dodatne ali mejne stroške.
Lastnosti
Diferencialni izračuni so matematično orodje, s katerim ekonomisti in poslovni strokovnjaki izvajajo obrobno analizo. Diferencialne funkcije v izračunih iščejo rezultat ali odvisno spremenljivko (običajno izraženo s črko "y") kot funkcijo ene ali več neodvisnih spremenljivk (izraženih s črko "x"). Enačba preučuje spremembo vrednosti y za vsako povečanje vrednosti x. V ekonomskem smislu lahko y pomeni koristi in x stroške. Na ta način izračun pomaga ekonomistom, da količinsko opredelijo spremembo koristi, ki je posledica povečanja stroškov za eno enoto.
Prednosti
Posamezniki in podjetja si prizadevajo doseči najvišjo možno stopnjo zadovoljstva. Ekonomisti temu pravijo "maksimiranje koristnosti". Ljudje želijo povečati svoje zadovoljstvo in srečo, medtem ko podjetja želijo maksimirati svoj dobiček. Obrobna analiza podjetjem in posameznikom pomaga uravnotežiti stroške in koristi dodatnih ukrepov - med drugimi odločitvami proizvesti več, porabiti več - in ugotoviti, ali bodo koristi odtehtale stroške in povečale koristnost. Obrobna analiza koristi tudi oblikovalcem vladne politike. Tehtanje stroškov in koristi lahko pomaga vladnim uradnikom pri odločitvi, ali naj preusmeritev dodatnih sredstev v določen javni program ustvari dodatne koristi za splošno javnost.
Premisleki
Vlade pogosto prezrejo potencialne koristi obrobne analize in se osredotočijo na vire, ki so že na voljo za pobude, programe in projekte - zlasti če ta prizadevanja propadejo ali ne. Oblikovalci politik bodo nato podvomili o vrednosti preusmeritve dodatnih virov za odpravo težave in opozorili na že porabljena sredstva. Z uporabo obrobne analize bi večina ekonomistov odgovorila, da že porabljeni viri - znani kot nepopravljivi stroški - niso pomembni, saj jih ni mogoče izterjati. Pri obrobni analizi je pomembno vprašanje, kakšni so stroški in koristi, če poskušamo težavo odpraviti ali pustiti, kakršna je. Če projekt prinese dobre rezultate zaradi popravil ali izboljšav, potem je morda potrebno dodatno financiranje. V tem pogledu prvotna umestitev virov ni več pomembna.