Vsebina
Fotosintezo, postopek, s katerim rastline s klorofilom pretvorijo sončno energijo v enote za enostavno shranjevanje, lahko razdelimo na tri različne vrste: fotosintezo C3, C4 in CAM. Razlika med tremi vrstami je oblika in lokacija, kjer se pojavita, vsaka pa ima svoje prednosti in slabosti.
Postopek fotosinteze
Eden najpomembnejših procesov za kontinuiteto vseh oblik življenja na našem planetu je fotosinteza, način, kako rastline in nekatere alge odvzamejo energijo Soncu in jo shranijo v vezi sladkorjev. Fotosinteza je preprost postopek, ki zahteva le vodo, ogljikov dioksid in sončno svetlobo. Kemična formula, ki opisuje pot fotosinteze, je 6CO2 + 6H2O (+ sončna energija) C6H12O6 + 6O2. Postopek proizvaja kisik, ki je potreben za dihanje vseh živali.
Fotosinteza C3
Rastline C3 so najštevilčnejše na planetu in imajo najboljše pogoje za svežino in vlago pod normalno svetlobo. Fotosinteza C3 ima to ime, ker je ogljikov dioksid, ki ga rastlina vdihne, da pretvori svetlobo v visoko energijo in sladkorje, vključen v spojino s tremi ogljiki. Fotosinteza se pojavi, ko se ogljikov dioksid aglomerira z vodo, da nastane sladkor in kisik kot stranski produkt. Sladkor je shranjen in uporabljen kot vir energije in surovine za izvajanje funkcij, kot sta rast in proizvodnja. Fotosinteza se pojavi v vseh delih listov v rastlinah C3.
Fotosinteza C4
Rastline tipa C4 vključujejo koruzo, sladkorni trs in različne vrste trave. Te rastline absorbirajo ogljikov dioksid skozi stomate (pore na listni površini, skozi katere vstopa ogljikov dioksid in odtekata voda in kisik) hitreje kot rastline C3, kar omogoča, da se ogljikov dioksid dostavljena takoj za fotosintezo v notranjih celicah. C4 pomeni, da je ogljikov dioksid vgrajen v spojino s štirimi ogljiki. Te vrste rastlin so se prilagodile pogojem visokih temperatur in močne svetlobe, da bi zmanjšale škodo, ki jo povzroča fotorespiracija (postopek, ki se zgodi, ko je raven ogljikovega dioksida nizka in celice sežgejo kisik, ki upočasni rast rastlin).
Photosynth CAM
Tretji tip se imenuje CAM fotosinteza, ker se ogljikov dioksid sprva shrani kot kislina ponoči, ko so stomate odprte. Rastline CAM, kot so kaktusi in agave, se bolje obnesejo v sušnih razmerah, kjer se kislina razdeli in sprosti ogljikov dioksid čez dan za fotosintezo, ko so stomati zaprti. Rastline CAM so razvile metodo, ki jim omogoča preživetje in rast v pogojih, ko bi druge vrste rastlin mirovale in celo izgubile listje.
Klorofil
Klorofil je pomemben pigment pri fotosintezi zaradi svoje sposobnosti absorpcije svetlobe. V glavnem absorbira modro in rdečo svetlobo, daje človeku oko zeleni videz, svetlobo pa prenaša v osrednjo molekulo klorofila, da olajša fotosintezo.