Vsebina
Izraz čičer opisuje globalno družino cvetočih rastlin z listi, spremenjenimi, da imajo trden videz. Ti trnoviti trki pomagajo zaščititi rastlino pred živalmi, ki bi jih lahko zanimalo uživanje njenega listja.
Druga imena
Večina čičkov prihaja iz rastlin družine Asteraceae, lahko pa vključuje tudi nekatere sorte družin Carduus, Cirsium, Sonchus in Echinops. Bolj so znani po drugih imenih, kot so poljski osat, divji osat, osat in osat.
Distribucija
Rastline čičerke rastejo po vsem svetu, saj dopuščajo širok razpon podnebnih razmer, od suhih do ekstremnih temperatur.
Uporabe
Artičoka, mlečni čičer in repinca so običajne listnice, ki se zaužijejo kot hrana ali zaužijejo zaradi svoje izjemne zdravilne vrednosti. Vsi deli teh rastlin niso porabljeni. Obstaja veliko sort, ki se posušijo in vključijo kot polnilo v cvetlične aranžmaje ali kot sestavine za zmes. Obrtniki jih lahko iščejo, da svojemu delu dodajo teksturno raznolikost.
Preprečevanje
Vse divje čičerke so invazivne in na splošno veljajo za nezaželene plevele, zaradi njihove sposobnosti, da se ponovno naselijo v hranilnih območjih za govedo z malo hranilne vrednosti in da izčrpajo mineralne vire tal, ki se uporabljajo za gojenje. Da bi odpravili rast čičkov na poljih in pašnikih, so kmetje raziskali številne metode. Čeprav so se kemični mediji izkazali za učinkovite na velikih poljih, so koze na pašnikih izrazite. Za razliko od krav nimajo posebne prehrane in bodo uživale velike količine plevela in čičkov.
Zgodovina
Na Škotskem je čičer cenjen kot nacionalna roža in stara legenda pripoveduje zgodbo o tem, kako je Vikinški bojevnik stopil na osat tik pred načrtovanim napadom. Njegov krik bolečine je opozoril Škotske na napad in sovražniki so bili poraženi.