Vsebina
Rastlina, imenovana medeni grm ali heuningbos, s svojim sladkim vonjem po medu in čudovitimi rumenimi cvetovi proizvaja tako prijeten čaj. Izvorno le na majhnih območjih v jugovzhodni in jugozahodni regiji Južne Afrike je to temperamentna rastlina, ki raste v zelo specifičnem podnebju. Na srečo ljudi v drugih regijah je čaj medenega grma zdaj široko pakiran in distribuiran. A v tem čaju je veliko več kot le okus.
Zgodba
Medonosna rastlina je bila prvič v zgodovini navedena leta 1705, ko so jo botaniki zapisali v svoj katalog rastlin in začimb. Takrat še ni bil uporabljen kot čaj, vendar so bile njegove zdravilne lastnosti hitro odkrite. Rastlina je dobila ime "Cyclopia", ki izhaja iz grške besede "cyclo" ali kot jo poznamo "cikel". Ko so opazovali grmičarje in avtohtona plemena Khoisan v Afriki (takrat znana kot plemena Khoi-Khoi in San), ki so grm uporabljali kot čaj in tinkturo, so ga nizozemski in britanski raziskovalci začeli uporabljati kot nadomestek za običajne čaje. Sčasoma so se novice o njegovem čudovitem okusu in zdravilnih lastnostih širile, proizvodnja in izvoz pa sta se povečevala. Danes je postala zelo priljubljena in jo lahko najdemo v skoraj vseh trgovinah.
Zdravstvene koristi
Ta čaj po naravi ne vsebuje kofeina in je odličen vir vitamina C, železa, cinka, kalija, bakra, magnezija, kalcija in natrija. Avtohtona ljudstva v Južni Afriki ga že stoletja uporabljajo za svoje lastnosti. Raziskave so pokazale, da je čaj medenega grma povezan s preprečevanjem rakavih tumorjev, simptomov menopavze, kolik pri dojenčkih, pomoči pri prebavi, lahko pomaga koži, poškodovani zaradi dolgotrajnejšega sončenja, in spodbuja proizvodnjo materinega mleka.
Okus
Seveda sladka, dobra je za tiste, ki želijo odmerek sladkorja ali medu v čaju. Njegov sladek okus ne izvira iz mešanice čaja, temveč iz zelišč. Če se pravilno naredi, je polnega telesa in vsebuje sledi začimb. Ker gre za zelišče, pridobljeno iz cvetov, ima cvetni okus, obstajajo pa tudi note sadja (kot so marelice in breskve), ki so v popolnem ravnovesju. Njegova sladkost je pogosto povezana z medom ali nageljnovimi žbicami.
Žetev
Rastlino nabiramo med cvetenjem. Njeni rumeni cvetni listi se odprejo, ko dozori. Porežemo ga blizu tal, da dobimo čim več trave. Zaradi nedavnega povečanja povpraševanja mnogi kmetje že obirajo izven obdobja cvetenja ali so še zelo mladi. To rastlini ne škoduje, lahko pa spremeni tipično sladke in močne okuse, ki jih čaj običajno ima. Če je čaj nabran predčasno, ima lahko grenak ali kisel okus. Vedno je bolje, da rastlina v svojem času dozori in cveti.
Kako okusiti medeni čaj
Ker čaj najdemo v večini trgovin, obstajajo nekatere različice in dodatki, zaradi katerih je čaj lahko še bolj okusen. Za tiste, ki običajno uživajo črni ali temni čaj z mlekom in sladkorjem, je lahko medena grm primerna rešitev. Čeprav ima čaj že naravni okus po medu, bo dodajanje majhne količine tega naravnega sladila njegov okus še izboljšal. Mnogi poročajo, da lahko sveža meta ustvari zelo sladek okus. Druge kombinacije lahko ustvarite z dodajanjem sadnega soka in drugih vrst čajev ali pa uživate v čistem. Izbira je tvoja.