Vsebina
Planetarna prilagoditev se nanaša na pojav, pri katerem se več ali celo vsi planeti v našem sončnem sistemu pojavljajo poravnano v ravni liniji od Sonca do opazovalcev. Medtem ko je zaradi razlik v orbitalnem naklonu vsakega planeta nemogoče, da bi se vseh osem planetov resnično poravnalo, se bodo občasno pojavile številne planete. Znanstveniki uporabljajo računalniško programsko opremo, matematiko in svoje znanje o položaju vsakega planeta v vesolju, da bi jim pomagali napovedati, kdaj se bodo ti dogodki zgodili.
Kaj?
Ta pojav se nanaša na način, kako se planeti pojavljajo na nočnem nebu. Astronomi uporabljajo izraz tako, da vsi planeti stojijo od sonca v ravni črti, kar je dejansko nemogoče, saj je orbitalni naklon vsakega planeta nekoliko drugačen od zemeljskega. Natančnejši izraz je »planetarna konjunkcija«, kot je v nekaterih primerih več orbite planetov dovolj blizu drug drugemu na tak način, da se zdi, da so planeti združeni, ko jih opazimo.
Orbitalna pot
Da bi izračunali planetarno poravnavo, morajo biti znanstveniki sposobni izračunati orbito vsakega planeta okoli Sonca glede na relativno pot Zemlje. To je zato, ker ljudje vidijo, da je nočno nebo na Zemlji - to, kar vidijo vsako noč, je odvisno od tega, kje so na orbitalni poti planeta. Kako se križajo poti, je odvisno od tega, kako je Zemlja nagnjena in kako so drugi planeti nagnjeni v tem letnem času.
Pogostost
Planetarna poravnava vseh planetov je zelo redka. To se zgodi enkrat na 200 let, ker morajo biti vsi planeti na isti strani sonca in hkrati, da bi imeli takšno poravnavo. Zadnja uskladitev se je zgodila leta 2000.
Pogosteje se skupine treh do petih planetov ponoči zbirajo na nebu, pojav, ki se zgodi vsakih 40 do 50 let. Aprila 2002 je prišlo do poravnave štirih planetov (Merkur, Mars, Venera in Saturn) in astronomi pričakujejo, da se bo naslednja poravnava zgodila leta 2040.
Naravni pojav
Veliko ljudi zanima, kako znanstveniki napovedujejo usklajevanje planetov, ker menijo, da je ta pojav povzročil naravne nesreče ali čudne vremenske vzorce. Vendar se to ne zdi tako. V letu 2000 ni bilo več naravnih nesreč ali meteoroloških izrednih dogodkov v času planetarne poravnave kot v preteklosti.
Računalniška programska oprema
Matematični izračuni, potrebni za napovedovanje planetarnega poravnave, so kompleksni. Astronomi uporabljajo različne računalniške programe za napovedovanje tega pojava in ne-astronomi lahko uporabijo tudi programsko opremo, ki jim pomaga razumeti, kaj lahko pričakujejo na nočnem nebu.