Vsebina
Horror filmi so oblikovani tako, da v gledalcu izzovejo grozo in odboj. Čeprav lahko to izkušnjo odrasli dopuščajo in celo želijo, otroški um ni tako močan in sposoben ločiti fikcijo od realnosti. Dejanski um (ki še ni popolnoma razvit) lahko resno in negativno vpliva na vizualizacijo duševno motnih slik ali filmov; te motnje lahko v nekaterih primerih vodijo do izbruha nasilja.
Preostala tesnoba
Horror filmi se pogosto psihološko potopijo v najgloblje strahove, ki jih imajo ljudje. Strahovi, kot so požiranje (npr. "Shark" ali "Chainsaw Massacre"), strah pred zasledovanjem (npr. "Otok doktorja Moreau" ali "noč čarovnic") ali strah izgubiti nadzor (npr. "Razsvetljeni" in "Egzorcist") so globoko zakoreninjeni v naših psiholoških in naših življenjskih izkušnjah. Večina odraslih ima možnost, da loči strahove, ki jih ustvarjajo filmi in televizija, od strahov, ki jih je dobila v resnični travmi, otrok pa ni popolnoma razvit ali popolnoma opremljen z obrambnimi mehanizmi in občutkom za perspektivo kot odrasel. Nekateri otroci in celo nekateri odrasli ljudje lahko med gledanjem grozljivih filmov trpijo zaradi preostale tesnobe. Primeri tega so strah pred vodo ali plavanje po ogledu grozljivega filma o morskih psih ali povečanju verskega vnema, potem ko je bil teroriziran film o hudiču (npr. "Rosemary's Baby").
Pomanjkanje spanja
Otroci se pogosto zbudijo, ko gledajo zelo strašne filme, v nekaterih ekstremnih primerih pa lahko pomanjkanje spanja traja tedne ali celo mesece po ogledu filma. To stanje lahko še poslabša preostala anksioznost in lahko celo privede do vseživljenjskih fobij, kot so strah pred spanjem v temi, strah pred spanjem v tišini ali celo strah pred spanjem z drugimi.
Nesrečnost
Takojšen vpliv pri gledanju filmov grozljivk za nekatere otroke je omedlevica. To se zgodi, ko um ne razlikuje med podprto travmo in zabavo in doživljenimi travmami. Nekateri otroci doživljajo vse, kar je žrtev v filmu, kot da bi sami prehodili film. To lahko povzroči krike, jok, mrzlico, kratko sapo in celo omedlevico. Otroka, ki doživlja takšne fizične simptome, je treba odstraniti iz vidnega ali slišnega spektra teh filmov in ga usmeriti k razmišljanju o drugih stvareh.