Vsebina
Če si kdaj vzel tečaje biologije, verjetno veš kaj o DNK. Te molekule vsebujejo informacije, potrebne za ustvarjanje vsakega dela katerega koli biološkega organizma, od enocelične amoebe do kompleksnih organizmov, kot so sesalci. Vendar celicam ni treba uporabiti vseh teh podatkov hkrati. V skladu s tem molekularne komponente, imenovane promotorji, pomagajo sprožiti proces, znan kot transkripcija.
DNA
Deoksiribonukleinska kislina (DNA) kodira obliko organizma v zaporedju nukleotidnih pramenov, ki skupaj tvorijo strukturo dvojne vijačnice DNA. Različne sekvence teh nukleotidov tvorijo diskretne gene, ki so funkcionalne enote kode organizma. Vsaka celica v telesu vsebuje celoten sklop DNK, do katerega se zateka, kadar potrebuje konstrukcijo ali rekonstrukcijo delov samega sebe.
Transkripcija
Celice v kompleksnih organizmih (kot so ljudje) so visoko specializirane: mišična celica ima zelo različno funkcijo in zato zelo različno strukturo od živčne celice. To pomeni, da celice potrebujejo le dostop do delov DNK kode, ki posebej obravnavajo njihovo posebno funkcijo. Poleg tega, ker imajo celice samo eno kopijo roditeljske DNK, je kopija shranjena v jedru. Zato mora celica, ko mora uporabiti del kode DNA, narediti kopijo tega segmenta znotraj jedra, da ga uporabi zunaj. Ta proces se imenuje transkripcija.
RNA
Medij, ki služi kot kopija kode segmenta DNA, se imenuje ribonukleinska kislina (RNA). Te molekule so podobne tistim iz DNA, toda riboza v RNA nima atoma kisika, ki je prisoten v ribozi, ki jo uporablja DNA. Poleg tega ima RNA običajno edinstveno verigo. Te podobnosti omogočajo celicam, da uporabljajo transkripte, da "kopirajo" linijo nukleotidov, ki sestavljajo segment kode, ki ga celica potrebuje, in tako ustvarijo RNA verigo, ki jo tvorijo ti nukleotidi. Edina razlika, ki jo celica lahko prilagodi, je ta, da RNA kodira timin nukleotidne baze kot uracil.
Promotorji
Promotorji so zaporedja DNK, katerih namen ni kodirati informacije o organizmu, temveč služiti kot nekakšen "povezovalni" gumb za sprožitev biološkega procesa transkripcije v gene, ki sledijo zaporedju promotorske DNA. Encim RNA-polimeraze, ki omogoča postopek transkripcije, se veže na promotorsko zaporedje in začne delovati skozi segment DNA, pri čemer gradi RNA, ki se ujema z DNA nukleotidi, ko encim prehaja skozi njih.