Vsebina
Človeška in živalska dlaka ima nekaj podobnosti, vendar se med seboj dovolj razlikuje, da jih forenziki ločijo med seboj. Očitna razlika med živalskimi in človeškimi lasmi je dolžina las. Živalska dlaka preneha rasti, ko doseže določeno dolžino, nato pa izpade in jo nadomesti nova dlaka. Človeški lasje naravno rastejo dlje in jih je treba občasno rezati, da se ohrani določena dolžina.
Podobnosti
Vsi sesalci imajo dlako, vendar temu pravimo dol. Tako pri ljudeh kot pri živalih so lasje izdelani iz beljakovine, imenovane keratin, in pigmenta, imenovanega melanin, ki daje barvo lasem. Lasje (ali lasje) se rodijo iz korenine in vsak las ima povrhnjico, medullo in skorjo. Kožica je najbolj zunanja plast las, ki je prosojna in ima majhne luske. Korteks je osrednji del las in tam je pigment, ki lase barva. Najbolj notranji del lasne gredi je medula, ki je sestavljena iz celic z zračnimi votlinami. Povrhnjica, skorja in medula se nahajajo tako v živalski dlaki kot v človeški dlaki.
Lestvice za povrhnjico
Lestvice, ki tvorijo kapilarno povrhnjico, najdemo v različnih modelih, ki so razvrščeni kot koronalni, bodeči in ploski. Koronalne luske imajo obliko kron in so zložene vzdolž žice, ki jih najdemo v dlaki netopirjev in drugih glodalcev, pri ljudeh pa izjemno redke. Bodite luske najdemo v mačji dlaki, tjulnjih in kunu, nikoli pa pri ljudeh. Te lestvice so trikotne oblike in se ponavadi odcepijo s koncev žic. Ploske luske so tiste, ki jih najdemo v človeških dlakah, čeprav je ta model tehtnice prisoten tudi v dlaki nekaterih živali. Kot že ime pove, so te luske majhne in ravne, postavljene zelo blizu druge.
Zaščitne lastnosti
Čeprav so živalski in človeški lasje sestavljeni iz istih treh delov, nimajo enake relativne velikosti pri vseh vrstah. Ker mora zagotoviti zaščito pred mrazom in dežjem, ima dlaka številnih živali debelejši mozeg kot pri ljudeh. Človeški mozeg je tanjši kot pri večini živali, saj predstavlja debelino dlake manj kot 1/3. Pri mnogih živalih kapilarna vrvica pokriva površino, večjo od 1/3 debeline žice.
Pigmentacija
Melanin je pigmentacija, ki daje barvo las. Pri ljudeh je barva las enakomerna od korenine do konice. Pri živalih pa ima lahko ena dlaka po svoji dolžini različne barve. To je pojav, znan kot povoj. Melanin v skorji človeškega las ima navadno konstantno gostoto - čeprav lahko pigment postane bolj gost, ko se približa kožici, najbolj zunanji plasti las. Melanin pri živali deluje obratno in postane bolj gost, ko se približuje hrbtenjači, najbolj notranjemu delu dlake.
DNK
Vsak del našega telesa je sestavljen iz celic in te celice imajo DNK. Čeprav obstajajo vzorci identifikacije DNK za različne vrste, ima vsak posameznik edinstveno zaporedje DNK. Zaradi tega je mogoče identificirati DNK las in ga primerjati z znanim vzorcem. Splošno zaporedje DNK bo sodnemu izvedencu povedalo, iz kakšne dlake so ti lasje prišli - bodisi od psa, mačke, miši ali osebe. Ko je ugotovljeno, iz katere vrste živali je prišla dlaka, je mogoče s primerjavo z DNK posameznika določiti določenega psa, mačko ali človeka.