Vsebina
Rak možganskega stebla je izčrpavajoča diagnoza. Možgansko deblo nadzoruje dihanje, krvni tlak, srčni utrip, požiranje, vid in sluh. Je izredno pomemben del človeške anatomije, zato je lahko vsaka škoda na njej onemogoča in lahko usodna. Najpogostejša zdravljenja te vrste raka vključujejo kirurški poseg, radioterapijo, kemoterapijo in preusmerjanje likvorja. Možnost popolnega okrevanja bolnika od raka možganskega debla je v veliki meri odvisna od vrste tumorja in stopnje bolezni v času odkritja in diagnoze. Tako kot nekatere vrste raka, prej ko je bolezen diagnosticirana, večje so možnosti za ozdravitev bolnika. Rak možganskega stebla se lahko pojavi pri otrocih in odraslih, vzrok bolezni pa ni znan. Čeprav razvoja raka zaradi neznanega vzroka ni mogoče preprečiti, bo opazovanje znakov bolezni pomagalo diagnosticirati v zgodnjih fazah in povečati možnosti za ozdravitev.
Identifikacija
Prepoznavanje raka možganskega debla v zgodnjih fazah lahko pomeni razliko med življenjem in smrtjo. Simptomi rakavega možganskega debla lahko vključujejo slabost in pogosto bruhanje, težave z vidom, sluhom in govorom, težave z ravnotežjem in hojo, šibkost na eni strani telesa, nenormalno letargijo in spremembe osebnosti in vedenja. Če vi ali nekdo, ki ga poznate, kaže nekatere ali vse te simptome, je treba takoj poiskati zdravniško pomoč.
Vrste
Dve najpogostejši obliki raka možganskega debla sta tumorja glioma in pilocitni astrocitomi. Gliomi možganskega debla so veliko bolj resni kot pilocitni astrocitomi; ti tumorji se hitro širijo in jih je izjemno težko zdraviti. Tragično je, da se gliomi pogosteje pojavljajo pri otrocih. Diagnoza pilocitnih astrocitomov je na splošno primerljiva z olajšanjem, saj gre za počasi rastoči rak, ki se redko širi in skoraj nikoli ne povzroči smrti. Tako kot gliomi možganskega debla se tudi pilocitni astrocitomi pojavljajo predvsem pri otrocih in mlajših odraslih.
Pričakovana življenjska doba
Ko bolniku diagnosticirajo gliom, najresnejšo vrsto raka možganskega debla, je naslednji korak določitev stopnje bolezni na lestvici od enega do štirih. Če je rak v visoki stopnji tri ali štiri, to pomeni, da se je bolezen razširila skozi možgansko deblo in je veliko manj verjetno, da bo zdravstveno zdravljenje upočasnilo napredovanje raka. Ko rak doseže četrto stopnjo, se poudarek običajno premakne z možnih načinov zdravljenja na določitev, kako dolgo ima bolnik življenjsko dobo. Na žalost se gliomi v možganskem deblu hitro širijo in diagnoza četrte faze običajno pomeni, da lahko bolnik živi le še nekaj mesecev do treh let.
Oprema
Zdravniki potrdijo sum, da ima bolnik raka možganskega debla z računalniško tomografijo ali slikanjem z magnetno resonanco. Računalniška tomografija je pregled, ki ga opravi računalnik, povezan z rentgenskim aparatom, ki z različnih zornih kotov fotografira notranja področja pacientovega telesa. Pred uporabo tomografije bo zdravnik bolniku običajno vbrizgal kontrast, da bodo na fotografijah jasneje prikazani organi in tkiva. Slikanje z magnetno resonanco fotografira tudi notranjost pacientovega telesa. Vendar pa za razliko od računalniške tomografije slikanje z magnetno resonanco za pridobivanje slik uporablja magnete, radijske valove in računalnik. Pred resonanco zdravnik pacientu injicira gadolinij, ki je nameščen okoli rakavih celic in na fotografijah fluorescira.
Geografija
Operacija glioma možganskega stebla, eno najpogostejših načinov za upočasnitev razvoja raka, je glavno medicinsko podjetje v Indiji. Stroški možganske kirurgije so v državi bistveno nižji kot v zahodnih državah, čakalna doba na operacijo pa veliko manjša. Bolniki lahko pričakujejo tudi visoko raven znanja indijskih zdravstvenih delavcev. Večina strokovnjakov podiplomsko usposabljanje izvaja v ameriških in evropskih univerzitetnih bolnišnicah, indijski kirurgi pa so zaradi svoje predanosti in spretnosti prepoznani v celotni mednarodni medicinski skupnosti.
Teorije / špekulacije
Ni jasno, kaj povzroča raka možganskega debla. Vendar nekateri raziskovalci domnevajo, da imajo otroci, ki so obsevani pri zdravljenju tinea capitisa, znanega tudi kot lišaji lasišča, znatno veliko tveganje za razvoj tumorjev, kot je gliom. Na srečo je sevanje v večini držav v šestdesetih letih prejšnjega stoletja prenehalo biti standardno zdravljenje tinea capitisa, ko so znanstveniki sevanje začeli povezovati z večjo verjetnostjo za nastanek raka.
Potencial
Čeprav so obeti za bolnike z gliomom možganskega debla trenutno slabi, obstaja razlog za upanje, da bo v bližnji prihodnosti na voljo učinkovito zdravilo. Raziskovalci na univerzi Lund na Švedskem verjamejo, da bodo možganske matične celice v prihodnjih letih lahko boljša možnost za bolnike z malignimi gliomi. Ker se maligni gliomi v možganskem deblu lahko le odložijo, vendar jih ni mogoče popolnoma izkoreniniti, predlagano zdravljenje z matičnimi celicami ponuja možnost, da zdravniki končno najdejo zdravilo za trenutno končno bolezen.