Vsebina
Jesen je čudovit letni čas, saj listi številnih dreves in rastlin svoje letne spremembe začnejo iz zelenja v rumeno, oranžno, rdeče in celo vijolično. Čeprav večina ljudi uživa v naravi v tem letnem času, vsi ne razumejo, zakaj pride do te spremembe v barvi listov. Drevesa imajo v listih klorofil, ki jim daje zeleno podobo večino leta. V jeseni se proizvodnja klorofila upočasni in skozi vrsto korakov proizvede lepoto jesenskih barv.
Klorofil
Klorofil je zeleni pigment, prisoten v rastlinah in drevesih, ki jim omogoča uporabo sončne svetlobe, skupaj z vodo in ogljikovim dioksidom, za ustvarjanje ogljikovih hidratov kot hrane. Ta proces je znan kot fotosinteza. Ker se jesen približuje, se proizvodnja klorofila zmanjša ali preneha. Klorofil, ki je že prisoten v listih, se začne razpadati. Tedaj se skozi liste začnejo pojavljati tudi drugi pigmenti, ki so navadno prisotni, vendar presegajo njihovo zeleno barvo.
Jesen
Na proizvodnjo klorofila v rastlinah in drevesih vpliva več dejavnikov. Svetloba, temperatura, voda, kisik in esencialni minerali v tleh vplivajo na proizvodnjo pigmenta in barvo listov. Jeseni je manj svetlobe in je šibkejša, kar zmanjšuje proizvodnjo klorofila. Vedno bolj hladne temperature prispevajo tudi k zmanjšanju njihove ravni.Klorofil je ponavadi prisoten v rastlinskih listih in drevesih, ki so veliko večji od drugih pigmentov, tako da so značilne jesenske barve na listih vidne šele po podnebnih razmerah, ki vplivajo na življenje rastlin.
Anthocyanin
Antocianin je rastlinski pigment, odgovoren za rdečo barvo na nekaterih listih. Povzroča tudi rožnate in vijolične odtenke, kadar so prisotni v različnih količinah. Razvija se v sokih celic listov že ob koncu rastne sezone, njihova količina pa je odvisna od podnebja in drugih okoljskih razmer. Sveže temperature, ki so še vedno nad zmrziščem, suhimi pogoji in preveč sončne svetlobe prispevajo k znatni proizvodnji antocijana.
Drevesa in rastline z rdečimi listi
Obstaja več vrst rastlin in dreves, ki v jeseni postanejo rdeče, oranžne, rožnate ali vijolične. Morda je najbolj znana javor, ki zaradi proizvodnje antocijana kaže svetlo rdeče in oranžne liste. Sassafras, liquidambar in sumac prav tako proizvajajo antocijan v velikem številu, kar ima za posledico globoke rdeče tone, za katere so znani, v skladu s Texas Forest Service v Združenih državah Amerike.
razlike
Barvne spremembe listov so lahko pomembne od ene rastline do druge pri isti vrsti. Barva listov iz leta v leto, v istem obratu, lahko kaže tudi velike razlike. Obstaja več možnih razlogov za to različno stopnjo barve. Podnebje pogosto vpliva na barvo listov vsako leto, jasne, suhe in hladne vremenske razmere pa ustvarjajo najlepše in najbolj živahne jesenske barve. Svetloba je pomemben dejavnik pri razvoju barvnih listov v tej sezoni; ta pojav lahko opazimo v listih dreves, ki navadno predstavljajo globlje in bolj živahne tone kot drugi listi istega drevesa. Končno se količina klorofila in drugih pigmentov naravno spreminja z vrstami, kar povzroča različne odtenke enake barve.