Vsebina
Kar zadeva žuželke, nobeden od njih nima veliko oboževalcev, če pa obstaja taka, ki povsod prestraši srca tabornikov, je to običajni klop. Arahnid, ki se za razliko od pajkovega bratranca lahko premika po svojih žrtev in poje obrok iz krvi, preden se odplazi, ne da bi ga zagledal. Občasno jih boste med pasjo našli ujetega pri vašem psu (ali pri vas). Te majhne črne škodljivce je enostavno opaziti včasih ne le veliko večje, ampak nenavadno bele. Kaj so ti beli klopi?
Temelji
Beli klop je v bistvu preprosto klop, ki se je tako napolnil s krvjo, da se je njegova vreča, namenjena zadrževanju krvi, ki služi kot hrana, raztegnila do sivkasto bele barve. V običajnih pogojih so vrečke temno rjave ali črne. To je še posebej upravičeno za jelenove klope, ki jih najdemo po vsej ZDA. Ti klopi so polni krvi in so pogosto videti kot fižol z majhnimi nogami, ki štrlijo od spodaj.
hrano
Kot zunanji zajedavci klopi običajno čakajo v visoki travi ali nizkih vejah, da gostitelj, ki je sesalec, preide. Ko se arahnid prilepi na gostitelja, uporabi helicere ali kavljaste dele ust, odpre kožo gostitelja in nato vstavi hiposomij, ki je bodeča dovodna cev, da se stopi v meso. Od tega trenutka se klop lahko pritrdi na gostitelja in se hrani s krvjo. Približno pet dni se bo hranil, dokler se vrečka ne napolni s krvjo in spremeni barvo v sivkasto belo. Nato se bo sprostil iz prijema gostitelja in padel, po možnosti na leglu.
Habitat
Klopi imajo raje gozdnata območja in kraje blizu vode. Najdemo jih po vsem svetu, še posebej pogosti so v regijah, kjer je jelen veliko. V bližini vode, kamor toplokrvne živali prihajajo piti, se bodo zbrali klopi in potrpežljivo čakali, da mimo pride gostitelj. Bivanje v gozdu daje klopu prednost, ko gre za hranjenje in skrivanje.
Po hranjenju
Ko beli klop pade s svojega gostitelja na gozdna tla, lahko prezimi in preide v stanje psevdo hibernacije. Dolgo časa lahko preživijo zaradi zaužite krvi. Bili so celo primeri, ko so leta preživeli, ne da bi jedli, se prehranjevali s polno vrečko krvi. Spomladi bo samica klopa odlagala jajčeca v skupinah, od nekaj sto do nekaj tisoč.
Bolezen
Klopi slovijo kot prenašalci nevarnih bolezni. Pravzaprav so primarni prenašalci borelioze v Severni Ameriki. Vendar lajmska bolezen ni njihova zadnja grožnja, saj lahko prenašajo več patogenov. Ameriški center za nadzor in preprečevanje bolezni je izvedel študijo, ki je pokazala, da je od 100 opaženih klopov 55% nosilo vsaj eno vrsto škodljivega patogena. Zato je pomembno, da jih takoj odstranite s kože, če se jim v celoti ne izognete.