Vsebina
Rimski imperij je bil izjemen del človeške zgodovine. Razcvet je traja že več kot 700 let, njegov propad leta 476 pa je lahko povezan z različnimi notranjimi in zunanjimi vzroki. S padcem Rima prehod še zdaleč ni bil lahek, s čimer se je svet dolgotrajno preoblikoval.
Začetek konca
Rimski imperij ni padel čez noč. Najprej je bila razdeljena med Vzhodni rimski imperij, s sedežem Carigrad in Rimskim imperijem na Zahodu, ki ga je vodil več različnih vodij. Ta dvojna vladavina je bila nov koncept, ki je oslabil imperij. Boj proti vodstvu in vse šibkejše vladne sile so pomagale odpreti prostor drugim skupinam, kot so Grki in Bizantinci, da prenehajo sodelovati. Z oslabljenimi temelji so zunanje sile uspele odpraviti Rimljane.
Barbari
Zunanje vojaške grožnje so bile glavni vzrok padca Rima in njegovi učinki so se razširili po cesarstvu. V času blaginje in osvajanja so bili številni rimski sovražniki razpršena plemena, ki so živela v majhnem številu vasi. Ko je bil Rim razdeljen, se je močna skupina, znana kot Huni, začela premikati na zahod, njeno število se je povečalo z vsakim novim zapornikom in zaveznikom. Ljudje vseh življenjskih slogov so bili pripravljeni izkoristiti vojne koristi. Še naprej so pritiskov pod rimskim imperijem, medtem ko so narodi, kot je Rusija, postali močni in prefinjeni. Kar so bile barbarske vasi v Nemčiji, so kmalu postale 2.300 mest z obzidjem. Od teh so se rodile države Danske, Švedske in Poljske. Medtem so skupine, kot so Arabci in Saraceni iz Indije in Španije, sedeli nervozno in se z njim zadovoljili. Ko so se sovražniki zbrali, je rimski imperij obkrožen z novim tekmovanjem brez ustreznega vodstva, da bi se s tem spopadel.
Gospodarske težave
Na rimsko gospodarstvo je vplivala depreciirana valuta in visoka inflacija. Z vsem denarjem, namenjenim obrambi države, so se davki povečali, da bi nadomestili. Malo ljudi je imelo priložnost, da uživajo v blaginji Rima. Vrednost rimskega denarja je padla do te mere, da je bila menjava bolj zaželena kot plačevanje z denarjem. Številni Rimljani so izgubili službo tudi zaradi cenejšega suženjskega dela. Zato je vlada subvencionirala delavski razred. Mnogi delavci so se preprosto odločili živeti od takšnih subvencij, kar je vlado stalo še več.
Pretirana razširitev
Velik razlog za propad rimskega cesarstva je bil geografski obseg njenih vojaških osvajanj. Stalno širjenje Rima je zahtevalo več virov in človeške moči za obrambo svojih meja. Poleg tega so osvojene civilizacije sovražile Rimljane, zato so bili upori stalen problem. Vse te težave so zahtevale zelo visoke vojaške izdatke in zaposlovanje. Človeški kapital je postal tako redek, da so lahko celo osvojene družbe vstopile v vojsko. Zato so barbari pridobili globok vpogled v rimske bojne taktike.
Učinki
Ne glede na razloge je imel Rim velik vpliv na svet. Ko je padla infrastruktura cesarstva, je tudi kakovost življenja. Sledile so Temne veke, ki jih lahko razdelimo na dve ločeni področji. Prva je bila do 700 AD zaradi uničenja trgovine in infrastrukture. Po majhnem ponovnem rojstvu se je drugi padec zgodil okoli 1000 n. Št. Zaradi invazij na Viking v Skandinavijo in Madžarje. V bistvu je izginila vsaka stabilnost, ki jo je zagotovil Rim, in nekaj novih narodov je moralo graditi na svojem.