Vsebina
Za preživetje organizem potrebuje prehrano, vodo, kisik, življenjski prostor in pravo temperaturo. Pomanjkanje katere koli od teh temeljnih potreb škoduje kvečjemu preživetju živali in vsaj njeni rasti in razvoju.
Voda
Po navedbah Razširitve inštituta za prehrano in kmetijske znanosti Univerze na Floridi je najpomembnejše hranilo za preživetje. Voda je medij, v katerem potekajo vse kemične reakcije v telesu živali. Če žival iz kakršnega koli razloga izgubi desetino vode, so rezultati usodni. Voda ima tudi vlogo pri izločanju odpadkov, uravnavanju telesne temperature in prevozu hrane.
Hrana
Glede prehrane obstajajo tri vrste živali: mesojede, rastlinojede in vsejede. V bistvu hrana daje živalim energijo. Prilagoditve omogočajo vsem živalim, da dobijo hrano. Na primer z zobatimi rastlinojedci imajo velike, ravne okrogle zobe, ki jim pomagajo pri brušenju rastlinskih in travnatih listov. Nekatere mesojede živali, kot so medvedi, psi in velike mačke, imajo ostre klešče in sekalce za enostavno žvečenje mesa. Prebavni sistem živali vsebuje beljakovine, znane kot encimi, ki razgrajujejo hrano in jo pretvarjajo v energijo.
Kisik
Vse živali morajo dihati kisik, da preživijo. Kopenske vrste prejemajo kisik iz zraka, ki ga vdihnejo neposredno v pljuča. Sladkovodne in morske vrste s pomočjo škrge filtrirajo kisik iz vode. Kisik je pomemben tudi pri uničevanju škodljivih bakterij v telesu, ne da bi žrtvovali potrebne bakterije.
Temperatura
Zunanja temperatura je pomemben dejavnik za preživetje živali. Od skupin vretenčarjev dvoživke, plazilci in ribe - hladnokrvne živali - predpostavljajo temperaturo svojega okolja. Večina ima tanko kožo. Ptice in sesalci, ki jim pravimo toplokrvni, lahko sami uravnavajo telesno temperaturo. Nekateri sesalci, na primer medvedi, veverice in netopirji, pozimi prezimijo, da se izognejo hladnejšim temperaturam. Hibernacija živalim omogoča, da živijo od shranjene telesne maščobe in pustijo, da se njihova telesna temperatura zniža za približno deset stopinj Fahrenheita.
Habitat
Vsaka žival potrebuje prostor za življenje - kraj, kjer lahko najde hrano, vodo, kisik in pravo temperaturo. Habitat ponuja tudi zavetje pred naravnimi vplivi, zaščito pred plenilci, gojitveni spremljevalec in prostor za gojenje svojih mladičev. Nekateri primeri habitatov so listnati in iglasti gozdovi, močvirja, puščave, savane, tropski gozdovi in ocean. Nekatere živali uporabljajo več krajev v svoj prid. Nekatere ptice na primer letijo nad pašniki v iskanju hrane, vendar gnezdijo v gostih gozdovih ali na krošnjah dreves.