Vsebina
Kobalt je kemični element simbola Co, ki ima atomsko številko 27. Kovinsko siva kovina, ki jo proizvaja redukcijska fuzija, tehnika, ki se uporablja za proizvodnjo kovin iz njenih rud. Od leta 2250 pr. N. Št. So Perzijci že uporabljali kobaltne soli za obarvanje modrih očal. Kitajci in Egipčani so kobalt uporabljali tudi v kipih in ročnih delih. Kovinski kobalt je odkril švedski znanstvenik George Brandt in je bil leta 1780 priznan kot element.
O kobaltu
Kobalt je bistveni element za vse večcelične organizme. Je aktivna sestavina kobalaminskih koencimov, ki vključujejo vitamin B12. Je prehodna kovina in ima lastnosti, podobne niklju. Kobalt najdemo v kobaltovih, emajlnih in eritrinskih rudah, kakor tudi v rudi srebra, niklja, bakra in železa. Kobaltne rude so bile odkrite v Kanadi, Maroku in na dnu Tihega oceana blizu Havajev. Ponavadi se koplje kot stranski proizvod bakra ali niklja. Te rude običajno vsebujejo 0,1% kobalta.
Rudarstvo iz kobalta
Kobalt najdemo z rudarjenjem zemlje, ki vsebuje rude, vključno s kovinskimi elementi. Rudarstvo poteka od detonacij ali izkopov v kamninah z lopaticami in krampi, da se iz njih izločijo rude. Baker ali nikelj se nato obdela, da bi našel kobalt z mletjem rude v stožčastih drobilnicah, z uporabo magnetnih separatorjev za ločevanje bakra ali niklja in zmanjšanjem granulometrije v krogličnih mlinah.
Ekstrakcija kobalta
Kobalt se ekstrahira na več načinov. Iz niklja ali kobalta ga ekstrahiramo z ekstrakcijo s topilom, ki je ločitev spojin glede na njihovo topnost v dveh tekočinah, ki se ne mešata, kot so organska topila in voda. Zato se kobalt ekstrahira iz ene tekočine v drugo. Lahko se ga tudi ekstrahira s taljenjem, z uporabo toplote iz peči in kovinskega reducenta, kot je ogljik, da se spremeni oksidacijsko stanje rude. Ogljik odstranjuje kisik iz rude in pušča kobalt. Izvleče se, da dobimo 99,9% čistoto. Kobalt se nato proda proizvajalcu, da ga spremeni v kobaltov sulfat, karbonat ali v obliki derivatov soli.
Uporaba kobalta
Kobalt se uporablja kot sestavni del kovinskih zlitin. Zaradi visoke temperaturne odpornosti je idealen za površinsko premazovanje, rezalna orodja, hitrorezna jekla in diamantna orodja. Uporablja se tudi pri proizvodnji plinskih turbin in letal, proizvodnji električne energije, polnilnih baterij, sušilnih sredstev za barve, pigmente in radialne pnevmatike. Zaradi svoje togosti in odpornosti proti oksidaciji se kovinski kobalt uporablja pri galvanizaciji, ki je zaščitni postopek, pri katerem električno polje premika kovinske ione za premazovanje elektrode. Končno se kobalt uporablja v ovčji krmi za preprečevanje bolezni in izboljšanje kakovosti njihove volne.