Vsebina
Alkohol, ki reagira s kislino, tvori ester. Ker ima holesterol skupino OH, značilno za alkohole, se lahko veže na maščobno kislino in tvori ester. Estri holesterola lahko povzročijo aterosklerozo, čeprav so fiziološko pomembni.
Prenos holesterola
Kemična privlačnost holesterola v vodo preprečuje prehod skozi krvni obtok. Iz tega razloga encim v krvi, imenovan LCAT, zaestri holesterol. Kot pravi Michael Palmer z univerze Waterloo, pridobljenega estra voda ne privlači in lahko zlahka kroži, kjer koli je to potrebno.
Shranjevanje celic
Če se v celici kopiči preveč holesterola, ga encim, imenovan ACAT, pretvori v ester za varno shranjevanje, v skladu z "Metabolism and Nutrition" (Metabolism and Nutrition). Majhne kapljice maščobe v citoplazmi služijo kot enota za shranjevanje estra, piše Journal of Lipid Research. Prosti, neesterificirani holesterol lahko poškoduje celično membrano. Jetrne celice so posebne enote za shranjevanje neestrificiranega holesterola.
Predhodnik steroidov
Esterificirani holesterol lahko služi kot steroidni predhodnik nadledvične skorje. Nadledvične žleze so nad ledvicami. Njegovi hormoni imajo enako osnovno strukturo kot štirje obroči holesterola. Slednji se zlahka pretvori v nadledvične hormone, kot je kortizol, ki v stresnih situacijah deluje kot poživilo.