Vsebina
Različne vrste gasilnih aparatov uporabljajo različne kemikalije, ki se razlikujejo glede na to, kako učinkovite so pri nekaterih vrstah požarov, na primer pri električnih ali maščobnih požarih. Nekateri gasilni aparati niso le neučinkoviti proti določenim vrstam požarov, temveč jih lahko dejansko poslabšajo in požar še poslabšajo. Na nalepki na gasilnem aparatu mora biti jasno navedeno, katere vrste požarov je naprava varna za uporabo.
Voda
Nekateri gasilni aparati preprosto nalijejo vodo za nadzor in odpravo požarov. Aparati za gašenje vode so uporabni le v primerih, ko gorijo osnovna goriva - papir, les, plastika, tkanine in predmeti iz sorodnih snovi. Gasilni aparati, ki delujejo z vodo, so pogosti v domovih, niso pa primerni za električne ali maščobne požare. Glavni namen je odstraniti molekule kisika, ki poganjajo proces gorenja. V primeru električnih naprav voda poveča nevarnost električnega udara in lahko poškoduje drage elektronske komponente, ki bi jih bilo mogoče rešiti. V primeru požara, ki gori olje, ogenj hitro postane tako velik in uhaja izpod nadzora, da bi voda le povečala več kisika in s tem poslabšala težavo.
Fluoroogljiki
Fluoroogljiki so morda najučinkovitejše kemikalije v gasilnem aparatu, vendar so tudi dolgoročno najbolj nevarni. Učinkovite in nevarne so zaradi klora in broma, ki jih vsebujejo. Te snovi zajemajo molekule vodika in odpravljajo verižne reakcije, ki olajšajo gorenje in povzročajo tudi nepopravljivo škodo na ozonski plasti. Bromoklorodifluorometan je bil nekoč najpogostejši fluoroogljik, ki ga najdemo v gasilnih aparatih, zdaj pa je prepovedan ravno zaradi nevarnosti, ki jih predstavlja za ozonski plašč. Bromotrifluorometan predstavlja manjše tveganje, ker ni tako toksičen kot narava drugih fluoroogljikovodikov. Fluokarbonski gasilni aparati so bili pogosti v velikih računalniških instalacijah, saj omejujejo škodo na elektroniki. Medtem ko se fluoroogljiki še vedno uporabljajo v nekaterih gasilnih aparatih, so zdaj redki posamezni lastniki, velika podjetja ali podjetja, ki uporabljajo gasilne aparate s fluoroogljiki.
Hidrofluoroogljik
Znanstveniki so ocenili druge možnosti, ker gasilni aparati, ki vsebujejo fluoroogljike, niso okolju prijazni. Fluoroogljikovodiki so najbolj obetavne kemikalije, ki so jih kdaj našli. Te spojine izjemno učinkovito ustavijo verižne reakcije, povezane s sežiganjem, povezanim s kisikom in vodikom, čeprav ne z enako stopnjo fluoroogljikovodikov. Prodajna lastnost je, da ne ogrožajo ozonskega plašča, saj atomi klora in broma niso vključeni. Nekateri primeri fluoroogljikovodikov, ki se uporabljajo pri delovanju gasilnega aparata, vključujejo fluoroform in pentafluoroetan.
Ogljikov dioksid
Če je požar električen ali se je zanetil z oljem, je najboljša možnost, da uporabite gasilni aparat z ogljikovim dioksidom. Nizka temperatura ogljikovega dioksida zmanjša toploto in intenzivnost ognja, saj izpodriva tudi kisik, ki ohranja ogenj. Ogljikov dioksid v pisarni, podjetju ali šoli ponuja tudi prednost, ker računalnikom in drugi elektronski opremi ne ogroža vode. V teh krajih se večinoma uporabljajo gasilni aparati, ki delujejo z ogljikovim dioksidom.
Suhe kemikalije
Gasilni aparati, ki uporabljajo suhe kemikalije, delujejo tako, da ločujejo ogenj od kisika. To počne s plastjo kemičnega prahu, vrženega proti ognju. Običajno je aktivno sredstvo v tem suhem prahu monoamonijev fosfat. Nekateri suhi kemični gasilni aparati bodo delovali pri vseh vrstah požarov - električnih, naftnih in drugih goriv -, drugi pa morda le pri električnih in oljnih požarih. Na nalepki gasilnega aparata mora biti jasno navedeno, katere vrste požarov so varne za uporabo. Gasilni aparati, ki delujejo s suhimi kemikalijami, se večinoma uporabljajo tam, kjer obstaja velika verjetnost, da bo požar hitro in dramatično naraščal, na primer na bencinskih črpalkah ali drugih mestih z velikimi zalogami nafte.