Vsebina
Kratka slovar moderne medicine McGraw-Hill opisuje os hipotalamus-hipofiza-nadledvična žleza (HHA) kot zelo neodvisno endokrino (hormonsko) enoto, ki je v glavnem vključena v vzdrževanje psiholoških funkcij in posredovanje odziva na stres.
Komponente
HHA sestavljajo hipotalamus (sestavina možganov), hipofiza (ali hipofiza, majhna žleza, anatomsko povezana s hipotalamusom) in nadledvične žleze (dve strukturi, nameščeni nad vsako ledvico, imenovani tudi nadledvične žleze).
Funkcije
Hipotalamus in pituitari spremljajo nivoje različnih hormonov skupaj z neuralnimi senzoričnimi informacijami (v specifičnem primeru hipotalamusa) in se odzovejo s sproščanjem ustreznih količin šestih stimulativnih ali inhibitornih hormonov, ki posledično vplivajo na nadledvične žleze, ko je organ dosegel. Učinki nadledvičnih hormonov segajo še dlje in vplivajo na druge endokrine žleze in telesne procese. HHA torej služi kot pomembna povezava med živčnim in endokrinim sistemom ter ureja širok spekter dejavnosti, od presnove do vedenja.
Supresija HPA
V nasprotju s superaktivno HHA je za odsotnost aktivnosti HHA značilna zmanjšana raven kortizola in tudi zmerni odziv na stres. Odvisno od vzroka bolezni, ki se lahko bistveno razlikuje, se pomanjkljivost lahko omeji le na nadledvične žleze ali se razširi na druge sestavine HHA in njihove hormone.
Simptomi
Zmanjšanje HHA se lahko kaže s kronično utrujenostjo, depresijo, sezonsko afektivno motnjo (SAD), izgubo apetita, izgubo teže, šibkost, motnje spanja, izpadanje las, slabost in močne solne želje. Tudi supresija HHA je povezana z fibromialgijo, vnetnimi stanji, povišanimi, alergijskimi odzivi in drugimi imunološkimi nepravilnostmi.
Klinični pregled
Za ugotavljanje morebitne motnje v osi HHA se lahko izvedejo številne endokrine preiskave: jutranja in popoldanska kortizola, koncentracije ACTH (adrenokortikotropni hormon), kortikalna občutljivost ACTH na adrenalno žlezo, test supresije deksametazona.