Vsebina
Razumeti je treba, da obstajajo velike razlike med odraslimi in otroki. Medtem ko so zdravi odrasli duševno in čustveno zreli in popolnoma odrasli, se otroci še vedno razvijajo. Otrok mora vseeno doživeti več drastičnih sprememb, preden postane odrasel, zato je pomembno, da to upoštevamo in se spomnimo vsaj najbolj očitnih razlik v skrbi za odrasle in otroke.
Anatomske razlike
Najbolj očitne razlike med otroki in odraslimi so fizične. Odrasli so večji od otrok in imajo večjo mišično maso za zaščito notranjih organov - več poškodb pri odraslih ni tako hudih kot pri otrocih. Tudi otrokova glava je sorazmerno težja in večja, zato so poškodbe glave verjetne in pogoste, saj imajo otroci med razvojem težave z ravnotežjem. Otroci imajo tudi prožnejše okostje, zaradi česar so majhni zlomi lažje neopaženi kot pri odraslih.
Fiziološke razlike
Poleg najbolj očitnih anatomskih razlik med odraslimi in otroki obstaja tudi nekaj drastičnih fizioloških razlik. Otroci imajo višjo stopnjo metabolizma kot odrasli, zaradi česar so bolj občutljivi na onesnaževalce, ki jih najdemo v hrani in vodi, ter jim grozi dehidracija, kadar so bolni ali so pod stresom. Otroški imunski sistem se prav tako še vedno razvija in bolezni, ki so pri odraslih manj hude, so lahko za otroka veliko bolj nevarne.
Razlike v razvoju
Druge očitne razlike med otroki in odraslimi so razvojne. To je še posebej pomembno imeti v mislih pri reševanju komunikacijskih ovir. Na primer, dojenčki in zelo majhni otroci ne morejo verbalno komunicirati in med učenjem jezika po malem ne razumejo bolj zapletenih govornih vzorcev, ki jih uporabljajo odrasli. Otroci se veliko lažje prilagajajo in učijo jezike kot odrasli, zato se mnogi odrasli težje učijo tujega jezika kot otrok, ki mu je bil izpostavljen v veliko zgodnejših letih.
Čustvene razlike
Najbolj zanimive razlike med odraslimi in otroki se nanašajo na čustveni razvoj. Tipična odrasla oseba je popolnoma čustveno razvita in verjetno ne bo doživela nobenih pomembnih sprememb, ki jih ne bi povzročili osnovni dejavniki, kot je poškodba možganov. Po drugi strani pa se otroci še vedno čustveno razvijajo do vključno poznih najstniških let ali zgodnje odraslosti. Otrok ima posebne čustvene potrebe v različnih življenjskih obdobjih in to bi si moral zapomniti vsak dober starš ali skrbnik. Mlajši otroci so tudi veliko bolj občutljivi na spremembe v svetu okoli sebe, še posebej, kadar so pod velikim stresom.