Vsebina
Proces razvoja izdelka je ključnega pomena za uspešnost proizvajalca ali razvijalca programske opreme. Zasnovana mora biti tako, da olajša razvoj na najboljši možni način, hkrati pa vključuje zadostno testiranje za zagotovitev, da je končni izdelek brez težav. Mnoga podjetja uporabljajo pristop, znan kot iterativno oblikovanje, v katerem se prototipi uporabljajo kot osnova za nadaljnji razvoj.
Interaktivni dizajn
Iterativna zasnova je proces razvoja novega izdelka, naprave ali programske opreme skozi vrsto prednastavljenih faz, kjer je za vsako stopnjo značilna nova in bolj razvita različica izdelka, ki se imenuje prototip. Tradicionalno sta prvi dve glavni interakciji produktov poimenovani prototip "alfa" in "beta". Ta izraz se uporablja v razvoju strojne in programske opreme.
Alpha prototip
Razvojni proces se začne z »dokazom koncepta«. Na tej točki inženirji in oblikovalci ugotovijo, ali je ideja izdelka možna. Ko pozitivno vzpostavi svoj potencial, se izdela prototip alfa, ki je prva vgrajena različica izdelka in ni namenjena popolnemu delovanju. Ravno nasprotno, v glavnem se uporablja za teste, ki pomagajo določiti smer prihodnjih iteracij, odpravljajo neuporabne značilnosti in začetne oblikovne vidike. Elementi, ki preživijo to stopnjo, preidejo v drugo fazo, splošno znano kot beta faza.
Beta prototip
Prototip beta, čeprav še ni popolnoma operativen ali pripravljen za proizvodnjo, je bolj ali manj funkcionalna različica izdelka, ki temelji na odkritjih in odločitvah, sprejetih v fazi alfa. Vendar pa obstajajo ponavadi še vedno pomanjkljivosti in vprašanja oblikovanja, na katerih je treba delati. Na primer, inženirji oblikujejo vezje za določen stroj in pogosto uporabljajo beta prototip za izvedbo testov v simuliranih realnih situacijah, pri čemer skrbno opozorijo na vse težave. Te težave se analizirajo in obravnavajo, dokler se ne proizvede prototip beta na popolnoma funkcionalen način. Nato se uporablja kot osnova za zaključne faze razvoja.
Razlike v razvoju strojne in programske opreme
Oba svetova razvoja programske opreme in elektronike uporabljata interaktivne prakse oblikovanja, vendar na nekoliko drugačne načine. Na primer, med beta fazo proizvodnega cikla programske opreme razvijalec običajno distribuira programsko opremo skupini testerjev beta, katerih ocena je sestavni del končnega izdelka. To na splošno ni mogoče v svetu strojne opreme, kjer prototipne iteracije razvija ekipa inženirjev, ki uporabljajo skrbno zasnovan proizvodni cikel, da zagotovijo nemoten prehod med stopnjami.