Vsebina
Žirafe so avtohtone v številnih delih Afrike, saj raje imajo raje habitate z veliko odprtega prostora kot pa zaprte gozdove. Številne vrste žirafe trenutno prebivajo v podsaharski Afriki ter v vzhodnih in severnih delih Afrike. Vendar je žirafa že izumrla v nekaterih delih Afrike, tako kot v Nigeriji. Čeprav žirafe lovijo s svojim mesom in krznom, je največja grožnja njenemu preživetju uničenje njenega habitata, ki ga povzroča človeška dejavnost.
Vrste okolij
Žirafe živijo v odprtih habitatih, kot so savane, prerije in redke florete, zaradi svoje višine in naravne prehrane. Savane so tropske ali subtropske prerije, odprte površine, ki ponujajo različne trave in grmičevje, ki so lahko dostopne; in gozdovi, ki so bolj gozdnata območja in zagotavljajo hrano, ko je trava redka. Ker je usnje žirafe videti kot listje drevesa, se lahko premika na kamufliran način, brez plenilcev preko polj in vrst dreves. Kljub svoji nagnjenosti k bujnim krošnjam, žirafe običajno ne naseljujejo okolja, kjer prevladujejo vlažni tropski gozdovi.
Kaj jesti
Žirafe raje mehke liste akacijevega listja. Vendar pa jedo tudi zimzelene, trnjaste rastline in grmovnice, kadar ni na voljo svežih listov in med suhimi sezonami. Če je dovolj hrane, lahko žirafa dnevno uživa več kot 60 kilogramov vegetacije. Poleg tega je živalski živalski vrt v San Diegu poročal, da divje žirafe ne tekmujejo z živino za hrano, ovce ali govedo, in se redko obravnavajo kot grožnja za kmetijske pridelke.
Kjer potujejo
Žirafe uživajo v odprtih prostorih, kjer lahko hodijo neovirano, včasih pa se moški podajajo v bolj zaprta območja, raje se hranijo na krošnjah kot na tleh. Samice običajno ne puščajo udobja in varnosti odprtih površin, da bi vstopile v gozdne površine, kar jim preprečuje, da bi videle plenilske živali. Razlog za to je vaša želja po travah na krošnjah dreves in varovanju vašega mladička.
Vodne fontane
Žirafe potrebujejo velike količine vode iz naravnih virov, kot so reke in jezera. Zanimivo je, da »žirafa« pomeni »tekača s kamelimi leopardi«, ker se lahko hrani na bolj sušnih območjih, dokler je na voljo voda. San Diego Zoo poroča, da čeprav akacijevi listi vsebujejo vodo, lahko žirafa pije več kot 35 litrov vode na dan.
Naravni parki
V preteklosti so bile črede z več kot 100 žirafami običajne narave. To število lahko vidimo le v naravnih parkih v Severni Afriki. Naravni parki zagotavljajo okolje tako naravno kot katerikoli drugi del Afrike in ščitijo lovske žirafe. Ker so črede žirafe stalno v gibanju in se ne šteje, da jim grozi izumrtje, ni nobenega dokončnega števila, ki živi v parkih in divjih habitatih. Vendar pa je živalski vrt San Diego poročal o številu nubijskih žiraf, ki je edina ogrožena podvrsta, s samo 445 živalmi v divjini.
Obnašanje v čredi
Ni določenih pravil, ki bi preprečevala, da bi se žirafe ločile od jate ali se združile v različnih jatah, tako kot druge živali v čredah. Ženske običajno potujejo v desetinah ali s svojimi mladimi in nekaterimi mladimi moškimi. Ko mladi moški dosežejo zrelost, se pridružijo pasovom samcev; Starejši moški živijo samotno le, če v času parjenja iščejo žensko v vročini. V ujetništvu se moški začnejo zanimati za parjenje v starosti 3 ali 4 leta, v naravi pa se začnejo med 6 in 7 let.