Vsebina
Vadba športa v mladosti je lahko ena največjih izkušenj življenja vsakega mladega človeka. Mnogi starši so več kot veseli, da se njihovi otroci igrajo športno, kot so baseball, košarka, nogomet, tenis ali golf, nekateri pa se bojijo ameriškega nogometa. Na ravni srednje šole navzgor, ameriški nogomet je igra, povezana z veliko resnimi poškodbami in starši mislijo, da bi se njihovi otroci lahko poškodovali. Vendar pa je študija Inštituta za športno medicino in atletske travme pokazala, da je število poškodb v mladinskem ameriškem nogometu nekje okoli 1/3 do 1/9 ravni poškodb igralcev na višjih ravneh.
Premisleki
Vaditi topo in konkurenčno igro, kot je ameriški nogomet, ne smemo razumeti kot lahek šport. Osnovna pravila igre so enaka na vseh ravneh. Eden od najboljših načinov za pripravo na spopad je igra nogometne zastave. Nacionalna mladinska športna zveza pravi, da imajo otroci med 5. in 7. letom potrebne motorične sposobnosti za igranje in začetek pridobivanja športnih praks.
Funkcije
Mladi, ki igrajo nogomet, morajo razumeti, v kaj se spoprijemajo, preden se zavežejo k igralništvu. Če se mlada oseba želi vpisati v nogometno organizacijo, mora on in njegovi starši vedeti, da mnoge lige prakticirajo vsaj štiri dni in igrajo eno igro na teden. Sezona bo imela vsaj devet iger in ponavadi bo vsaj štiri tedne pred začetkom sezone. Da se zaveže tako dolgi sezoni, ki vključuje bloke, spore in druge težke vaje, mora biti igralec dovolj star, da ve, v kaj se spušča. Mladi med 9. in 10. letom starosti so že dovolj stari, da se zavežejo.
Funkcija
Mladi, ki igrajo organizirani ameriški nogomet, se naučijo spretnosti igre in jim pomagajo, da postanejo dobri igralci, ko so starejši. Mnoge šole imajo ekipe osmega razreda, srednja šola pa je odprta za vse igralce, stare ali nove. Igralci, ki se začnejo že v zgodnji starosti, imajo boljše možnosti za tekmovanje in postanejo dobri igralci, ki uživajo v igri kot tisti, ki začnejo igrati kasneje. Igralniška izkušnja daje večini igralcev samozavest in še naprej igrajo.
Specializirana introspekcija
Mladi, ki se ukvarjajo z nogometom že od zgodnjega otroštva, jim lahko pomagajo, da sledijo poti do produktivnega in srečnega življenja. Ključno je, da izkušnje postanejo prijetne in ostre, kot pravi trener NFL Tony Dungy. "Tehniki, ki naredijo doživetje prijetno, imajo najboljše rezultate s svojimi igralci," pravi Dungy. "Trenerji so tam, da poučujejo osnove igre. Zabava je velik del te fundacije."
Opozorila
Mladi so pod pritiskom, da bi za vsako ceno zmagali in ne bi naredili napak, lahko spremenili izkušnjo, ki bi lahko bila čudovita, v nekaj katastrofalnega. Mladim igralcem ni mar za trenerjeve zapise o zmagah. Gre za poučevanje mladih, kako se igrajo in jim omogočajo, da se naučijo o timskem duhu, delovni etiki in se potrudijo. Tehniki in starši, ki tega ne uspejo, lahko na koncu poškodujejo svoje otroke čustveno.