Vsebina
"Začimbe" so generični izraz, ki se uporablja za opis rastlinskih stranskih proizvodov, ki dajejo estetski, aromatični in terapevtski okus ter zdravljenje živilom, pijačam in drugim predmetom. Začinjene liste, cvetje, korenine, korenje ali orehe rastline se običajno sušijo in zmeljejo z drugimi sestavinami. Pozivajo k petim čutom in vplivajo na kulture in družbe s svojo izmenjavo in vsakodnevno uporabo.
Zgodovina
Od vsakdanjega do eksotičnega, uporaba začimb sega v srednji vek, med drugim z uporabo muškatnega oreščka in česna. Trgovanje z začimbami med različnimi kulturami in državami je skozi stoletja postalo sredstvo za pridobivanje in razkrivanje moči in vpliva, do takrat, ko so poslani pohodi za odkritje več začimb drugje. Ko so bili odkriti, so bile tudi druge celine, kot so Severna Amerika in Južna Amerika, ki so jih vodile do raziskovanja in trgovine.
Funkcije
Uporaba začimb v hrani in pijači povečuje okus in aromo katere koli jedi. Ali je slana, sladka, močna ali mehka, ima vsaka svoje zasluge. Kaj je dobro ali ne, če je mešano, se spreminja glede na okus. Kulture gravitirajo okrog začimb, ki izvirajo iz svojih domovin ali jih pripeljejo drugi. Indija se na primer močno opira na proizvodnjo poper, ki je tudi v britanski kuhinji.
Vizualni vpliv
Začimbe spreminjajo videz hrane in drugih izdelkov, povečujejo njihovo barvo, kot tudi poper. Lahko popolnoma spremenijo barvo jedi, prav tako žafran in paprika. Nekatere se uporabljajo v tekstilni industriji, kot je čaj. Začimbe prav tako spremenijo teksturo stvari, kot so debela sol in sladkor, posuta po prigrizkih in sladicah. Delujejo kot sredstva za konzerviranje mesa in druga živila, ki bi se sicer pokvarila, kot mešanica začimb za konzerve.
Funkcija
Zasnovane za več kot le njihov okus in videz, so začimbe zaslužne tudi za prehransko in zdravilno priznanje, čeprav so včasih bolj znane po svoji rabi kot domača zdravila kot pri zdravilih, ki jih zdravilo priznava. Ginger, na primer, je znano, da pomaga pri prebavi. Česen je pohvaljen za pomoč spominu in vzdrževanje zdravja srca. Žafran se že dolgo uporablja kot domače zdravilo proti prehladu in gripi. Nedavna študija ameriškega ministrstva za kmetijstvo je pokazala, da je origano močan antioksidant.
Pomen
Nekatere začimbe so tako aromatične, da se ne uporabljajo samo v hrani, ampak tudi za označevanje drugih izdelkov. Cimet, na primer, poleg tega, da je zelo priljubljen v ovsu, slaščicah in kavi, je tudi osnovna aroma v svečah, osvežilcih zraka in vlažilnih losjonih za roke. Drugi predmeti, kot so sivka, se uporabljajo v kadilih, kopelih in čajih, saj imajo pomirjevalne učinke. Ostri vonji nekaterih začimb, kot so kadilo in miro, so prikazani kot uporabno orodje za verske obrede in pogrebne obrede.