Vsebina
Termoplastični polimer je vrsta plastike, katere lastnosti se spreminjajo pri segrevanju in hlajenju. Termoplasti postanejo mehki, ko se toplota nanaša, in se ohladi trdo in gladko. Na voljo je široka paleta termoplastičnih formul, ki so bile izdelane za različne aplikacije.
Osnovno
Termoplastični polimer je narejen iz dolgih, nepovezanih polimernih molekul, običajno z visoko molekulsko maso. Ker molekularne verige niso povezane, imajo druge interakcije, kot so dipol-dipol, povezave med zloženimi aromatskimi obroči ali Van der Waalsove sile. Termoplasti običajno tvorijo kristalno strukturo, ko se ohladijo pod določeno temperaturo, kar povzroči mehko površinsko obdelavo in znatno strukturno trdnost. Nad to temperaturo so termoplasti elastični. Z naraščanjem temperature se termoplasti običajno postopoma mehčajo, sčasoma se topijo.
Mešanice
Lastnosti materiala termoplastičnega polimera se lahko prilagajajo tako, da ustrezajo potrebam specifične aplikacije z mešanjem termoplastične smole z drugimi komponentami. Na primer, polimer pomnilnika formata se lahko zmeša s termoplastičnim polimerom, da se ustvari material, ki ima značilnosti polimera spomina na obliko, vendar ohranja osnovne lastnosti termoplasta. Termoplastičnemu polimeru lahko dodamo plastifikatorje za vzdrževanje fleksibilnega materiala pri nižjih temperaturah. Ta mešanica se pogosto uporablja v avtomobilskih plastičnih delih za preprečevanje razpok v zelo hladnih časih.
Skupni termoplastični polimeri
Nekateri najpogosteje najdeni termoplastični polimeri vključujejo polietilen, polipropilen, polivinil klorid (PVC), polistiren, politetrafluoroetilen (PTFE, bolj znan kot teflon), akrilonitril butadien stiren (ABS plastike) in poliamid (bolj znan kot najlon).
Recikliranje
Ker se termoplasti lahko talijo in ponovno uporabijo brez kakršnih koli sprememb lastnosti materiala, lahko te polimere aktivno recikliramo. Steklenice s pijačami in gospodinjske posode z identifikacijskimi oznakami za smolo so na splošno termoplastični polimeri. Te posode se reducirajo na čipe, stopijo, prečistijo, da odstranimo nečistoče in ponovno uporabimo kot obnovljeni material.
Termoplastični Vs. Termočleni
Kljub podobnim imenom so termoplastični polimeri in duroplasti zelo različni materiali. Termostabilni polimeri so podvrženi ireverzibilni molekularni spremembi, ko se uporabi zadostna toplota, medtem ko se termoplastični polimeri lahko segrejejo in ohladijo tolikokrat, kot je potrebno. Termostabilni polimeri se uporabljajo za ustvarjanje trajnih struktur in se v veliki meri uporabljajo v kompleksnih materialih.