Vsebina
Ogrožena vrsta je rastlina, žival ali žuželka, ki je v nevarnosti, da izgine. Zemlja je polna biotske raznovrstnosti rastlin in živali, ki igrajo vlogo v ravnotežju ekosistemov. Skozi stoletja so mnoge vrste izumrle. Z modernimi prizadevanji za ohranjanje lahko ogrožene vrste preživijo in se izognejo izumrtju, čeprav je pomembno razumeti, kaj povzroča nevarnost teh vrst.
Izguba habitata
Obstaja veliko dejavnikov, ki povzročajo, da je vrsta ogrožena zaradi izumrtja, vendar je eden od najbolj prizadetih vzrokov uničevanje habitatov. Posledica širitve človeške populacije je tudi potreba po povečanju habitata in naravnih virov. Ker se ljudje še naprej gibljejo na območjih, kot so tropski gozdovi, ki so dom številnih vrst rastlin in živali, so naravni habitati teh vrst spremenjeni. Dejavnosti, kot so krčenje gozdov in kmetijstvo, so močno zmanjšale populacijo nekaterih vrst. Velike živali lahko potrebujejo veliko hektarjev zemljišč za razvoj in ker je ta habitat omejen, vrste trpijo zaradi omejenih območij in omejenih virov hrane.
Nezakonit lov in prekomerno izkoriščanje
Prekomerno izkoriščanje vrste lahko povzroči resne grožnje in možno izumrtje. Kitolovci, ki so se pojavili v zadnjem stoletju, so primer prekomernega izkoriščanja, kar je povzročilo hud upad, ki je mnoge vrste kitov pripeljal do izumrtja. Tigrove vrste so bile ubite zaradi nekaterih delov telesa, ki so jih uporabljali pri afrodiziakih in pri medicinskih vprašanjih. Slonovi so bili izkoriščeni tudi zaradi svojih slonokošjih oklic. Nekatere živali se lovijo in ubijejo s strani kmetov in drugih, ker predstavljajo resnično ali možno grožnjo za živino ali ljudi. Mnoge druge živali, kot so primati, se izkoriščajo s trgovino z eksotičnimi hišnimi ljubljenčki ali uporabljajo pri testiranju. Živali, kot so leopardi, so prav tako izkoriščali zaradi njihovega krzna.
Uvedene ali invazivne vrste
Native vrste so rastline in živali, ki so dolgo pripadale določenemu geografskemu območju. Dobro so prilagojene tako okolju kot tudi drugim avtohtonim vrstam tega območja. Invazivne vrste so tiste, ki se preselijo na območje zaradi izgube habitata, virov hrane ali drugih dejavnikov. Uvedene vrste pridejo na območje s človeškimi dejavnostmi. Psi, mačke, govedo in ovce so primeri uvajanih vrst, ki lahko vplivajo na okolje in vire hrane domačih vrst. V nekaterih primerih uvajanje drugih vrst ne povzroča nobenih težav, v drugih pa so lahko njihovi učinki škodljivi, četudi nenamerni. Uvajanje drugih vrst lahko povzroči postopno zmanjšanje virov hrane, kar lahko zmanjša nekatere avtohtone vrste. Nedavno uvedene lahko prinesejo tudi bolezni, ki se prenašajo na avtohtono populacijo.
Več dejavnikov
Podnebne spremembe lahko vplivajo tudi na avtohtone vrste. Značilno je, da se te spremembe pojavljajo postopoma, kar daje različnim vrstam čas, da se prilagodijo spremembam. Toda kadar se podnebni dogodki pojavijo prehitro, lahko vrste podlegajo spremembam. Trenutne spremembe temperature in taljenja ledenikov v ledeniških območjih so primeri podnebnih sprememb, ki lahko vplivajo na vrste, kot so polarni medvedi. Onesnaževanje je še en dejavnik, ki lahko prispeva k razvoju bolj ogroženih vrst. Onesnaževanje vode zaradi puščanja nafte, vnos strupenih snovi v vodo in zmanjšanje vira hrane je negativno vplivalo na več vodnih vrst.