Vsebina
Želve so hladnokrvni vodni plazilci, za katere je značilen trdi trup, ki ga nosijo na hrbtu, ki deluje kot zaščita pred plenilci. Ostra konica se uporablja za rezanje in lomljenje površin. Želve, eno najstarejših znanih bitij, segajo več kot 200 milijonov let. Trenutno jih ogroža človeški vpliv, zlasti z lovom.
Anatomija
Dihalni sistem želve poteka od ust do pljuč. Usta dihajo s kisikom, ki sledi žrelu in prehaja skozi glotis. Glottis, majhen prehod takoj za žrelo, deluje kot ovira med žrelom in grlom in preprečuje, da bi morska voda vstopila v pljuča. Po glotisu je sapnik, ki vodi do bronhijev, kasneje pa razdeljen na dve bronhialni cevi, povezani s pljuči. Pljuča želve se nahajajo na drugih vitalnih organih, tik pod trupom.
Dihanje
Usta sesajo kisik, ki prehaja skozi sistem, dokler ne doseže pljuč. Drugi organi živali pritiskajo na pljuča med dihanjem, delujejo kot meh in izločajo ogljikov dioksid nazaj v dihalni sistem. Pljuča se lahko napihnejo in shranijo kisik za nihanje ali dolga obdobja pod vodo.
Pljuča
Ko zrak vstopi v rožnato, puhasto pljuča, se bronhialne cevi odcepijo v manjše cevi, imenovane bronhiole. Postajajo vse tanjše in razvejane, dokler ne končajo v alveolah ali alveolarnih vrečah, kjer se obdelujejo izmenjave plina. Kisik se absorbira v kri in izločeni ogljikov dioksid.
Prilagoditve
V nujnih primerih lahko morske želve dihajo skozi kanalizacijo, v glavi pa se nahaja majhna votlina. Prilagodljive oklopljene želve lahko prilagodijo hitrost dihanja hitreje iz daljših obdobij potopitve. Usnjene želve in navadne želve imajo visoke ravni hemoglobina in mioglobina, ki jim omogočajo hitrejši prenos kisika skozi dihalne poti.