Vsebina
Literarni simbol je nekaj, kar je v zgodbi ali pesmi pomembnejše od njegovega zgolj dobesednega pomena. Ta simbolni pomen je lahko specifičen za avtorja ali bolj razširjen, od kulturnega pomena do univerzalnega združevanja. Kita v romanu Hermana Melvilla "Moby Dick", na primer, velja za znak zla, čeprav je ta pomen redko povezan z kitom v drugih delih. Po drugi strani pa se vrtnica razume kot znak romance po vsem svetu. Številni drugi simboli v literaturi so enako razširjeni.
Barve
Barve imajo v literarnih delih običajno simboličen pomen. Rdeča je povezana z življenjem, nevarnostjo ali strastjo. Zelena je barva življenja in upanja, rumena pa predstavlja starost in upad. Modro ponavadi simbolizira mir in spokojnost, medtem ko je oranžna povezana z duhovno močjo ali spolno ljubeznijo. Vijolična je lahko simbol kraljevine ali bolečine, vendar je njena svetlejša barva, vijolična, simbol lucidnosti. Rjava, barva zemlje, je povezana s ponižnostjo. Bela in roza sta barvi nedolžnosti, bela pa lahko simbolizira tudi jasnost, rožnata pa ženskost. Črna je skoraj vedno barva smrti ali zla.
Narava
Mnogi vidiki narave imajo tradicionalne simbolne pomene. Napredovanje letnih časov je na splošno povezano s človeškim življenjem, pomlad, poletje, jesen in zima pa rojstvo, zrelost, starost in smrt. Sonce in zlato sta moška simbola, luna in srebro pa žensko. Jabolka simbolizira skušnjavo zaradi prepričanja, da je prepovedano sadje jabolko v rajskem vrtu. Sycamore predstavlja nečimrnost, hrastovo silo in kostanj za predznanje.
Pregled poti
Štiri smeri kompasa se obravnavajo kot simboli različnih stvari glede na zadevno delo. Vzhod je povezan z rojstvom, obnovo in klasičnim "vinom, ženskami in glasbo". Zahod, kjer sonce zaide, je skoraj vedno povezan z razpadanjem in koncem stvari. Ledeni sever je kraj smrti, sovražnosti in osamljenosti, medtem ko jug na drugi strani simbolizira udobje, moč in mir.
Živali
Mnoge živali imajo večje simbolne pomene. Tako lev kot pav sta povezana s ponosom, lev pa je tudi simbol moči, medtem ko ponos pava predstavlja nečimrnost. Med pticami so sovice modre, opazovalni jastrebi in krokarji smrti. Losos je tudi simbol modrosti, miš pa pomeni ponižnost in strah. Lisice in mačke simbolizirajo goljufanje, mačka pa je pametna in lisica je zvita. Če se vrnemo k edenski tradiciji, kače ponavadi simbolizirajo zlo in skušnjavo.