Vsebina
Etični egoist verjame, da bi moralo pravilno moralno obnašanje temeljiti le na samozavestnih načelih. Etični egoizem je filozofski argument, ki pripada domeni etične filozofije. Etični filozofi poskušajo razviti filozofsko trdno teorijo o moralu, ki upravlja človeško delovanje.
Položaj
Etični egoizem je normativno in predpisujoče filozofsko stališče. Ne opisuje, kako se ljudje obnašajo, ampak kako se ljudje „obnašajo“. To razlikovanje se sicer zdi poljubno, vendar je filozofsko pomembno. Normativne filozofije predpisujejo določene vrste pravilnega obnašanja, ki jim moramo slediti, ne glede na to, v kakšni situaciji je. To postavlja etično sebičnost v močno neugoden položaj, ker podpira protislovno stališče, kot trdijo filozofi, kot je G. E. Moore. V normativni teoriji je treba nekaj, kar je videti kot dobro, splošno razumeti kot dobro. Vendar bi egoist izjavil, da je nekaj dobrega le, če ga ima. Iz tega sledi, da bi bila kakovost stvari naključna in ne univerzalna.
Dejavniki
Etična sebičnost se razlikuje od drugih položajev, ker kaže, da interes drugih nikoli ne sme biti dejavnik pri moralnem odločanju. Etični egoist verjame, da samopožrtvovanje ni moralno dejanje in da bi moral nekdo pomagati drugim le toliko, kolikor mu dolgoročno nudi oprijemljivo korist. Čeprav to lahko ponudi sebičnemu kratkoročnemu zadovoljstvu, bi lahko to dolgoročno poslabšalo vaše življenje, ker če bi vsak deloval samo v lastnem interesu, bi se lahko razvila družba, v kateri bi ljudje živeli pod stalno nevarnostjo napada. Ena od možnosti je, da bi ta vrsta družbe privedla do anarhije in razbijanja, kar ne bi koristilo nikomur, niti sebičnemu. Potencialni neuspeh ali pomanjkljivost etične sebičnosti je, da lahko ustvari družbo, v kateri nihče ne želi živeti in kjer se nič ne bi uresničilo, ker bi vsi delali proti vsem.
Posledice
Večina ljudi bi se verjetno počutila neprijetno zaradi takšnih dejanj, ki jih predpisuje etična sebičnost. Na primer, če ste videli otroka, ki se utaplja in bi ga lahko rešili, bi lahko etični egoist trdil, da bi jo morali rešiti le, če bi prejeli osebno korist. Na primer, če je bila novinarska ekipa na tem območju in je reševanje prineslo publiciteto, bi bilo vredno. Če pa boste postali neudobni, ker se boste morali dolgo vrniti domov z mokrimi oblačili, morda ne bo vredno. Še en dejavnik bi lahko bil, da bi se počutili dobro zaradi dobrega ravnanja, ki ste ga sprejeli, kar bi lahko razumeli kot etično obnašanje etičnega egoista.
Utemeljitev. T
Pri opazovanju družbe nekateri filozofi trdijo, da je etični egoizem najbližja filozofija dejanskemu moralnemu vedenju. Cilj moralne filozofije pa je, da je osnova za to, kako naj ljudje delujejo, ne pa nujno, kako dejansko delujejo. Moralna filozofija poskuša izboljšati posameznika s predpisovanjem pravilnega vedenja in ne samo z utemeljitvijo njegovih dejanskih dejanj. V ta namen nekateri nasprotniki etičnega egoizma izjavljajo, da ga ne moremo razumeti kot moralno teorijo. Če v resnici ni moralna teorija, nima teže predpisati pravilnega moralnega vedenja. Če gre za pravilno moralno teorijo, morajo njeni zagovorniki utemeljiti načela teorije. Da bi bila trdna moralna teorija, morajo etični egoisti dokazati, da je teorija sistematična, dosledna in bi ustvarila najboljše možno življenje. Poleg tega bi morali etični sebični ljudje dokazati, da je teorija univerzalna, tako da jo lahko uporabimo kot sredstvo za reševanje vseh etičnih dilem.