Vsebina
- Stopnje življenja
- Hrana v fazi ličinke
- Živila v odrasli dobi
- Predatorji krovov
- Predatorji odraslih metuljev
Prehranska veriga je kompleksna predstavitev hrane in plenilskih vzorcev različnih organizmov v določenem ekosistemu. Kot pri vseh drugih živih bitjih (rastline, živali, glive, protisti in bakterije) ima metulj svoje specifično mesto v tej prehranski mreži.
Stopnje življenja
Kot žuželka ima metulj štiri osnovne življenjske faze: jajce, ličinke, lutke in odrasle. Dve fazi, v katerih deluje, sta ličinka in lutka. Med tema dvema različnima fazama bo žival na različne načine vplivala na druge organizme in tako predstavljala drugačno vlogo prehranjevalne verige.
Hrana v fazi ličinke
V fazi ličinke se metulja običajno imenuje "gosenica". Gosenice se na splošno prehranjujejo z določeno vrsto hrane, običajno rastlinami. Zaradi tega bodo odrasli položili jajca na določeno vrsto rastline. V fazi ličinke se gosenice na te rastline pohlepno hranijo, postajajo zelo debele in velike.
Čeprav večina gosenic jedo rastline, obstaja nekaj mesojedih gosenic. V Severni Ameriki se gosenica goji na uši, medtem ko se vrsta Eupithecia na Havajih hrani z različnimi drugimi žuželkami.
Živila v odrasli dobi
Večina odraslih metuljev je zelo diskretna bitja. Namesto da bi uničili rastline, kot so gosenice, jih je večina preprosto položila v rože, da bi popila nektar. Vendar pa se nekateri odrasli metulji, kot je metulj žetve, hranijo s stvarmi, kot so iztrebki in mrhovina. Ni odraslih metuljev, za katere je znano, da kažejo mesojedno vedenje.
Predatorji krovov
Zaradi splošne razgibanosti in nezmožnosti hitrega gibanja, mnoge gosenice v tej fazi postanejo žrtve več plenilcev. Ti plenilci so pajki, ose, ptice in majhni sesalci.
Predatorji odraslih metuljev
Mnogi odrasli metulji, kot so vrste monarhov, so za večino plenilcev strupeni. Toda celo monarh se mora bati posebnih živali, ki imajo toleranco do njihovega strupa. Mravoh se prehranjujejo z mišjo Peromyscus melanotis in pticami Icterus abeillei in Pheucticus melanocephalus. Na svetu obstajajo druge vrste plenilcev, kot so ptice, mali sesalci in pajki.