Vsebina
Čeprav obstaja veliko odgovorov za opredelitev sodobne znanosti in njenega začetka, ki temeljijo na različnih zgodovinskih interpretacijah, so značilnosti sodobne znanosti podobne ne glede na zgodovinski čas. Najstarejši datumi rojstva moderne znanosti segajo od srednjega veka, leta 1277, do 17. stoletja. Nekateri zgodovinarji navajajo drugo znanstveno revolucijo, ki se je zgodila na začetku 20. stoletja s pojavom kvantne fizike.
Spretnosti opazovanja
V nasprotju s srednjeveško znanostjo, ki je za vrh znanstvenega znanja izbrala teologijo in metafiziko, se sodobna znanost nanaša le na naravne predmete, ki jih je mogoče zaznati s petimi čutili ali s pomočjo instrumentov. Posledično so metode opazovanja privedle tudi do vej v razvoju znanosti, ki se ukvarjajo le s teoretičnimi komponentami, kot so kvantna fizika in nekateri deli astronomije. Ko so dejstva opažena, preizkušena in ponovno preizkušena, poskušajo znanstveniki svoja opazovanja urediti v obliki izrazov, imenovanih znanstveni zakoni. Opažanja, ki jih še ni mogoče dosledno preizkusiti in dokazati, se imenujejo znanstvena teorija.
Znanstvena metoda
Znanstvena metoda je še ena pomembna sestavina sodobne znanosti, saj opisuje objektivno podlago za testiranje in sporočanje rezultatov znanstvenih raziskav. Z uporabo znanstvene metode bo znanstvenik oblikoval predpostavko, ki temelji na znanju o rezultatu procesa ali eksperimenta, nato pa bo uporabil različne teste, ki izolirajo eno ali več spremenljivk, da bi dosegel cilj in rezultat, ki je primeren. Če se hipoteza ne ujema z zaključkom eksperimenta, jo bo treba spremeniti, da bo v skladu z rezultati.
Matematika
Močan poudarek na matematiki in ne več na filozofiji, simbolih in stališčih je še en znak sodobne znanosti, ki gre z roko v roki z zmožnostjo opazovanja in znanstveno metodo. Na primer, v srednjem veku, do časa Galileja Galileja, se je mislilo, da je Zemlja središče vesolja zaradi odnosa in simbolnega pomena ljudi kot središča vsega in njegovih verskih posledic, ki jih je cerkev okrepila . Vendar pa je Galilejeva uporaba matematike postavila enega od temeljev sodobne znanosti, ko je filozofijo in špekulacije zamenjal z objektivnim opazovanjem. Isaac Newton, eden od očetov sodobne znanosti, je še bolj utrdil pomen matematike pri teoriji, da je mogoče celotno vesolje razložiti z uporabo matematičnih modelov.
Dve vrsti znanosti
Sodobno znanost lahko razdelimo na dve različni veji, ki sta znani kot uporabna in čista znanost. Čista znanost opisuje znanost odkrivanja. Uporabna znanost opisuje postopek razvoja novih tehnologij in izdelkov za potrošnike in je pogosto rezultat eksperimentov in teorij čiste znanosti. Medtem ko obe veji znanosti uporabljata moči opazovanja, znanstveno metodo in matematiko, je čista znanost bolj zainteresirana za razširitev in preizkušanje obstoječega znanstvenega znanja, medtem ko uporabna znanost skuša to znanje uporabiti.